Analyse de la communication d’un point de vue pragmatique chez de jeunes adultes présentant un Syndrome de Down

Abstract

Cette étude s’est fixée pour objectif de décrire les habiletés pragmatiques de jeunes adultes présentant un syndrome de Down (SD). Elle s’applique à décrire l’emploi de différents actes de langage et examine également les habiletés conversationnelles comme le maintien du thème, la gestion des échecs conversationnels, l’alternance des tours de parole et l’informativité ainsi que l’adaptation à l’interlocuteur. D’un point de vue non verbal notre étude tente de rendre compte de l’utilisation des gestes et des expressions émotionnelles ainsi que du contact oculaire. De plus, nous nous intéressons au style interactionnel des interlocuteurs. Notre échantillon se compose de 9 adultes SD, âgés de 25 ans et 10 mois en moyenne, qui ont été au préalable évalués au niveau du raisonnement non verbal et au niveau lexical réceptif. Notre démarche a été d’observer les participants ainsi que des pairs DI lors d’un entretien psychologique, à l’école ou sur le lieu de travail, et lors d’un dialogue provoqué avec un éducateur familier puis avec une personne inconnue. Les résultats mettent en évidence que les jeunes adultes SD possèdent des compétences pragmatiques de base suffisantes pour interagir avec leurs différents interlocuteurs mais qui semblent différentes de celles de leurs pairs DI. Cependant, nous avons fait ressortir des tendances qui démontrent des difficultés à prendre la parole ou à s’adapter à une personne inconnue et engager une longue conversation avec elle. D’un autre côté, les jeunes adultes SD de notre étude sont capables de maintenir le contact oculaire et utilisent des gestes pour accompagner leur parole. De plus, ils produisent des expressions faciales sans émotion, souvent associées aux difficultés articulatoires. Enfin, nous décrivons un style directif conversationnel de la part des éducateurs. Notre étude soulève donc d’une part le rôle essentiel des professionnels intervenant auprès de cette population mais également l’importance de considérer la pragmatique du langage comme étant décisive pour l’autonomie et la qualité de vie des adultes SD.