Le recul stratégique comme méthode de lutte face à l'érosion du littoral

Abstract

In face of the rapidly growing problem related to coastal erosion, new approaches of management are emerging. Their aim is to work with erosion, which is a natural phenomenon, rather than fight against it. The objectives of this research are firstly to present the array of methods used against erosion and coastal management implemented. In a second phase, the study of an English example (Medmerry) will allow to focus on managed realignment by reviewing the projects’ main characteristics and the landscape changes’ impact. The goal of this research is to (I) evaluate the managed realignment alternative face to hard defences according to erosion/flooding, economical, and ecological criteria and (II) Describe qualities and weaknesses of such a project from a landscape point of view. This topic is relevant to the studies of landscape architecture as it takes part in the planning and protection of littoral landscape, answering to actual societal and environmental questions. Managed realignment criteria analysis relies on information collected after discussing with professionals and on the internet. A study of aerial view and photography support the analyze of landscape evolving. To ensure this, landscape structuring criteria have been established to come up with a pattern allowing to compare two ages, one before the project, the other after. Pictures allow the observer to get an idea of project’s landscape. The results of the case study analysis showed that managed realignment provided many ecosystem services. Firstly, efficiency to reduce flooding in the adjacent cities. Secondly, its beneficial functions for the environment, animal and plant life in inland areas, offering a great diversity of species and habitats. Hard engineering on the beach are no longer necessary. It finds an almost natural appearance. In addition, the project creates news landscapes which show to be very different from the old ones. Moreover, with tides action and climate event, landscapes are always changing and evolving. These phenomena prove to be significant advantages because they offer walking, discovering, and sharing opportunities for both citizens and tourists. As a whole, we can say that despite its lack of seniority, Medmerry project is for the moment, a success in a lot of sectors. Even though this project took place in a rural area, it can be interesting to ask about the possibility of its development in a littoral town. Indeed, a lot of towns today suffer from problems caused by erosion due to urbanization done too close to the marine environment. Managed realignment could be a solution for this problem. However, activities and economical issues relocation is questionable. But, can we not dream about littoral towns for tomorrow which are in close relationship with their environment? Key work: Erosion, littoral, coastal defence, managed realignment, littoral landscape, evolving landscape.

Face aux problèmes de plus en plus souvent rencontrés, liés à l’érosion du littoral, de nouvelles méthodes de luttes voient le jour. Leur principe consiste à travailler avec l’érosion, phénomène naturel, plutôt que de lutter contre. Les objectifs de recherches sont, dans un premier temps, de présenter les différentes méthodes utilisées face à l’érosion ainsi que les gestions misent en place. Dans un deuxième temps, l’analyse d’un cas d’étude Anglais (Medmerry) permettra de se concentrer sur la méthode du recul stratégique. Etudiant les grandes caractéristiques du projet ainsi que l’impact de changements de paysage que cela engendre. Les objectifs de cette recherche ont pour finalité de (I) Évaluer l’alternative du recul stratégique face aux méthodes de lutte dure selon les critères érosions/inondations, économiques et écologiques et (II) Décrire les atouts et faiblesses d’un tel projet d’un point de vue paysager. Ce sujet trouve sa pertinence dans des études d’architecture du paysage, car il s’intéresse à l’aménagement et la protection des paysages littoraux. Il répond à des questions actuelles sociétales et environnementales. L’analyse des critères que reprend le recul stratégique se base sur les données récoltées auprès de professionnels et trouvées via internet. L’analyse de l’évolution du paysage se construit autour de l’observation de vues aériennes et de photographies. Pour cela, des critères structurant le paysage ont été mis en place pour la constitution d’un schéma permettant de comparer deux époques, l’un avant le projet, l’autre après. Les photographies permettent à l’observateur de se représenter le paysage d’un tel projet. Les résultats de l’analyse du cas d’étude ont montré que le recul stratégique apportait de nombreux services écosystémiques. Tout d’abord, son efficacité pour limiter les inondations dans les villes adjacentes. Mais aussi son rôle bénéfique pour l’environnement, la vie animale et végétale dans les terres intérieures, offrant une grande diversité d’espèces et d’habitats. Les infrastructures dures présentes sur la plage n’ont plus lieu d’être. Celle-ci retrouve alors un aspect quasi naturel. Ajoutons que le projet donne naissance à de nouveaux paysages, très différents des anciens en place. De plus, par l’action des marées et des évènements climatiques, ces paysages sont en constante évolution. Ces phénomènes sont un atout considérable puisque qu’ils offrent un espace de balade, de découverte et de partage avec la nature pour la population et les touristes. Dans son ensemble, on peut dire que, le projet de Medmerry est, pour l’instant, une réussite dans plusieurs domaines, malgré qu’il soit encore récent. Ce projet est réalisé en milieu rural, cependant, il est intéressant de s’interroger sur la possibilité de sa réalisation en ville littorale. En effet, de nombreuses villes souffrent aujourd’hui de problèmes causés par l’érosion due à une urbanisation trop proche du milieu marin. Le recul stratégique pourrait être une solution pour un tel problème. Néanmoins, la délocalisation des activités et des enjeux économiques pose questions. Mais, ne peut-on pas rêver de la ville littorale de demain en étroite relation avec son milieu ? Mots clés : érosion, littoral, méthode de lutte, recul stratégique, paysage littoral, évolution du paysage.