Peut-on croire à la vaccination fœtale et en sa place dans la future protection des nouveau-nés ?

Abstract

Les maladies infectieuses représentent une cause majeure de morbidité et de mortalité chez les êtres humains comme chez les animaux. Alors que la période néonatale constitue une fenêtre particulièrement sensible face à l’exposition aux pathogènes, l’idée de la vaccination fœtale est de réduire ce risque en apportant une immunité solide avant même la naissance. Cette immunité permettrait une meilleure protection du nouveau-né mais pas seulement puisque nous allons voir qu’elle pourrait théoriquement permettre une meilleure réponse vaccinale néonatale également. Cependant, cette stratégie reste peu développée en raison de la crainte d’induire une immunotolérance et de l’idée que l’immunité fœtale est trop immature pour répondre à un vaccin. Dans le cadre de ce TFE, nous allons essayer de nuancer ces propos et de détailler les avantages que pourraient apporter cette technique à la protection des nouveau-nés. Pour cela, nous allons montrer dans la première grande partie que le fœtus en fin de gestation présente tous les acteurs nécessaires pour une bonne réponse vaccinale. Ensuite, dans un second temps, nous allons démontrer que la vaccination fœtale apporte des avantages majeurs face aux différentes techniques utilisées à l’heure actuelle dans la protection contre les maladies infectieuses des nouveau-nés. Enfin, nous discuterons des résultats obtenus lors des quelques essais pratiques réalisés.