Intégration de l'imagerie drone par les concessions forestières d'Afrique centrale dans la gestion de la ressource ligneuse et le processus de certification FSC

Abstract

Souvent qualifiées de poumons de la planète, les forêts tropicales d’Afrique sont soumises à une déforestation et une dégradation de plus en plus intense. Les activités humaines ont mené à une réduction de l’habitat et à un appauvrissement de sa diversité spécifique. Dans un contexte de changements climatiques, ces écosystèmes pourraient perdre leur capacité à stocker le carbone ce qui accélèrerait le dérèglement. Depuis plusieurs décennies, des investissements considérables ont été fournis afin de développer une stratégie de gestion plus durable de la forêt. Toutefois, ces efforts impliquent des contraintes parfois peu compatibles avec la pérennité économique des sociétés forestières d’Afrique centrale. En parallèle, les technologies liées à la télédétection par drone se développent et pourraient apporter aux concessionnaires des solutions efficaces et abordables. L’objectif général de ce mémoire de fin d’étude est de fournir aux gestionnaires forestiers d’Afrique centrale des pistes de réflexion quant à l’intégration du drone dans leur concession. A cette fin, une première approche visant à estimer le diamètre des arbres, mesure largement utilisée dans la gestion forestière, a été réalisée dans une zone d’étude de 3 100 hectares au Congo. Les résultats ont permis d’identifier plusieurs modèles de prédiction des diamètres suivant la disponibilité de certains paramètres. Ainsi, la surface convexe des houppiers SHc et l’information de l’espèce des arbres Esp permettent de construire le meilleur modèle (R²aj = 0.756, RMSE% = 12.41%). L’exclusion du paramètre de hauteur approximative H, toutefois inclus dans ce modèle, induit une très légère perte de précision (R²aj = 0.747, RMSE% = 12.63%). Ces résultats ont été agrémentés par une deuxième approche basée sur des entretiens réalisés dans une concession camerounaise certifiée FSC. Ces entretient ont permis d’identifier quelques applications du drone et de caractériser leur niveau de faisabilité, leur rentabilité ainsi que leurs valorisations potentielles dans le cadre de la certification FSC. Au vu des résultats obtenus, le drone constitue un outil abordable et efficace susceptible d’intervenir dans la plupart des activités liées aux concessions forestières. Des études complémentaires permettront de valider certaines applications évoquées. Il est dès lors recommandé aux gestionnaires de privilégier, dans un premier temps, les pratiques du drone les plus simples et les moins coûteuses. Ceci permettra de produire des résultats rapidement tout en assurant une intégration progressive du drone et des formations qui lui sont associées.