Le pontificat de Jean X (914-928). Pornocratie et saeculum obscurum ? Opportunités et limites du pouvoir pontifical à l'aube du Xe siècle

Abstract

Ce mémoire a pour objet le pontificat de Jean X (914-928). À travers son étude, nous interrogeons les limites et les opportunités du pouvoir pontifical qui se présentent au début du Xe siècle – une période qui demeure considérée comme une des plus obscures dans l’histoire pontificale. Nous étudions trois régions différentes, connaissant chacune des traditions propres quant aux relations entretenues avec le siège romain : Rome et l’Italie ; l’espace franc ; Byzance et les Balkans. Même si nous remarquons dans toutes ces régions que l’exercice du pouvoir pontifical est soumis à des limites manifestes, nous n’observons ni la perte de prestige de la papauté, ni la négligence des papes à l’égard des prétentions de leur office. Certes, Jean X compte depuis longtemps parmi les « grands papes » de son temps, mais il n’est responsable qu’en partie de ce bilan. Comme la grande majorité des papes du haut Moyen Âge, Jean X n’agit pas de sa propre initiative ; il réagit à des questions que d’autres apportent au siège romain. Ainsi, la grande activité de ce pontificat témoigne du fait que l’évêque de Rome, même au début du Xe siècle, demeure une instance dont le soutien fut vivement recherché.

Diese Arbeit untersucht den Pontifikat Johannes’ X. (914-928). In dieser Studie wird nach den Grenzen und Möglichkeiten der päpstlichen Herrschaft zu Beginn des 10. Jahrhunderts gefragt – eine Zeit, die immer noch als eine der dunkelsten in der Papstgeschichte gilt. Drei verschiedene Regionen wurden untersucht, die jeweils ihre eigenen Traditionen bezüglich der Beziehungen zum römischen Stuhl kennen: Rom und Italien; der fränkische Raum; Byzanz und der Balkan. Auch wenn sich zeigt, dass die päpstliche Machtausübung in all diesen Regionen klaren Grenzen unterlegen ist, so lässt sich weder beobachten, dass das Ansehen des Papsttums im Niedergang wäre, noch dass die Päpste die Ansprüche ihres Amtes nicht gerecht würden. Sicherlich zählt Johannes X. schon seit Längerem zu den „großen Päpsten“ seiner Zeit, doch ist er für dieses Resultat nur zum Teil verantwortlich. Wie die meisten frühmittelalterlichen Päpste handelt auch Johannes X. nicht aus „unprovozierter Eigeninitiative“, sondern reagiert auf Anfragen, die andere an den römischen Stuhl herantragen. Somit zeugt die hohe Aktivität seines Pontifikats davon, dass der Bischof von Rom auch zu Beginn des 10. Jahrhunderts eine wichtige Instanz bleibt, deren Unterstützung stark begehrt wurde.