Etude de l'impact du pâturage par des ovins sur la végétation durant une culture intercalaire piège à nitrates mixte, dans un système intégré culture-élevage

Abstract

Les fermes mixtes européennes ont eu tendance depuis les années 80 à se spécialiser vers des systèmes de production agricole dits « conventionnels », essentiellement basés sur des monocultures et élevages monospécifiques, utilisant d’importantes quantités d’intrants. Le potentiel des « Integrated Crop Livestock Systems » (ICLS) en termes d’apport de services écosystémiques (SE) en fait une alternative potentielle à ces systèmes. Cette étude a permis de suivre l’évolution d’une CIPAN (Culture Intermédiaire Piège À Nitrate) pâturée par trois brebis, et de trois cultures similaires sans pâturage, qui servent dans ce cas-ci de témoins, dans le contexte du projet ECOFOODSYSTEM mis en place par l’Université de Gembloux AgroBioTech pour la première année d’une série de 8 ans d’expérimentation. Des relevés de flore ont permis d’estimer la biomasse et l’abondance spécifiques des espèces végétales (cultivées et adventices) présentes avant et après le pâturage, des observations de sélection des plantes par les animaux lors du pâturage ont eu lieu et des vols de drones avec caméra multispectrale ont permis de mesurer les NDVI (Normalized Difference Vegetation Index) des parcelles avant et après le pâturage. Une ordination à deux dimensions de type « non-metric multidimensional scaling » (nMDS) de ces observations a permis de conclure que le pâturage avait un impact sur la flore adventice malgré un comportement de sélection des brebis tendant à favoriser les graminées présentes sur la parcelle dans leur régime, laissant presque intouchées les phacélies des CIPAN et les dicotylédones adventices. Toutefois, l’analyse de l’intensité et l’homogénéité du pâturage, basée sur le NDVI ainsi que des relevés de biomasse, indiquent que les comportements de destruction de la culture en place étaient impactés par d’autres facteurs non étudiés dans ce travail comme la présence humaine, les conditions météorologiques ou le nivellement du terrain. Ces résultats suggèrent d’appliquer une pression de pâturage supérieure pour mieux exploiter la fonction de lutte contre les mauvaises herbes des moutons. De plus, il conviendra de poursuivre le suivi de la végétation sur les parcelles étudiées afin de vérifier l’impact du pâturage pratiqué sur la flore adventice jusqu’à la prochaine saison de culture.