Le flair des chiens pour détecter l'infection au SARS-CoV-2 chez l'Homme : une méthode au poil en Belgique ?

Abstract

Face à la pandémie de la maladie à coronavirus-2019 (COVID-19), les méthodes de dépistage rapides peuvent venir à manquer. Hormis pour les tests rapides, les résultats des tests ne sont pas toujours disponibles rapidement. La sueur des personnes infectées par le SARS-CoV-2 a une odeur distincte. Les chiens peuvent être entrainés à détecter cette odeur caractéristique. Grâce à une collaboration avec le Pr. Dominique Grandjean, à la tête du projet Nosaïs (École Nationale Vétérinaire de Maisons-Alfort) et aux bases scientifiques soutenues par deux études récentes (Grandjean et al. 2020, Jendrny et al. 2020), un protocole d’étude a été mis en place en Belgique sous la direction des Prof. Hugues Guyot (FMV, ULiège), Prof. Frank Gasthuys (FMV, UGhent), Dr Miguel Stevens (FMV, UGhent), Dr. Ir. Chris Callewaert (CMET, UGhent) et du Premier Commissaire Divisionnaire Rony Vandaele (Directeur du Centre d’Appui Canin de la Police Fédérale ou DACH). Les chiens de détection médicale ayant déjà montré des capacités extraordinaires dans le dépistage précoce de certaines maladies humaines ou animales (cancers, diabète, malaria, etc.), l’idée d’adjoindre le meilleur ami de l’homme dans la lutte contre la COVID-19 était loin d’être ridicule. C’est ainsi qu’un projet avec une approche « One Health » prend tout son sens. Des médecins, des infirmiers, des vétérinaires, des chiens et leur maître et des épidémiologistes ont ainsi pu unir leurs forces afin d’élaborer une méthode de détection rapide, fiable, peu coûteuse et facilement reproductible. Ce travail de fin d’études a pour but, dans un premier temps, de décrire la méthodologie ainsi créée en commun avec les organisations concernées : l’Université de Liège, l’Université de Gand, Nosaïs, la Police Fédérale, la Défense, la Sécurité Civile et les différents hôpitaux partenaires. Dans un second temps, les résultats de l’étude seront présentés et discutés, amenant ainsi à informer sur le(s) avantage(s) d’utiliser les chiens dans la détection des personnes atteintes de COVID-19.