La délimitation des écosystèmes riverains : Revue des méthodes existantes et développement d'une méthodologie à l'échelle du Québec méridional

Abstract

Les écosystèmes riverains, zones de transition entre milieux aquatiques et terrestres, sont aujourd’hui fortement touchés par les impacts humains tels que la conversion des terres en bordure de cours d’eau. Afin d’obtenir une conservation optimale de ces écosystèmes, il est primordial que ceux-ci soient délimités correctement dans l’espace selon leurs dimensions latérale et longitudinale. Et, en raison de leur connectivité accrue avec le milieu aquatique adjacent, leur délimitation passe par la délimitation du cours d’eau. Ainsi, afin de mettre en évidence la multitude d’approches existantes pour la délimitation de cours d’eau, une revue de ces différentes méthodes a été réalisée. Celle-ci a permis d’exposer des méthodes qui différaient tant par leur manière de délimiter le cours d’eau que par les variables qu’elles utilisaient à ces fins. Deux méthodes pour la manière de délimiter le cours d’eau ainsi que cinq types de variables différents ont été mis en évidence. L’aspect dimensionnel de la délimitation a également été souligné. Ensuite, afin de répondre à la Politique de Protection des Rives, du Littoral, et des Plaines Inondables (PPRLPI) du Ministère de l’Environnement et de la Lutte contre les Changements Climatiques québécois (MELCC), une méthodologie pour la délimitation d’unités spatiales bidimensionnelles pour caractériser l’état des écosystèmes riverains du Québec méridional a été mise en place. Elle combine l’utilisation des Unités Ecologiques Aquatiques (UEA) pour la dimension longitudinale et de l’Espace Latéral Riverain (ELR) pour la dimension latérale dans le but de modéliser des unités spatiales bidimensionnelles appelées Unités Riveraines Ecologiquement Cohérentes (UREC). Trois modèles de délimitation de l’ELR basés sur un Modèle Numérique de Terrain (MNT) ont été testés sur deux sites d’études situés au Québec. Une typologie hydrogéomorphologique des UEA a également été réalisée afin de perfectionner la méthode de comparaison des trois modèles. Les résultats ont permis de favoriser le modèle Riparian Topography Toolbox (RTT) qui a montré des caractéristiques techniques avantageuses, des valeurs de Fit de 0.790 et 0.786 par rapport aux couches de validation et des performances cohérentes d’un groupe hydrogéomorphologique d’UEA à l’autre.