Les représentations de l'infidélité sexuelle dans les couples hétérosexuels : Vécu de détresse psychologique et affectif

Abstract

Most studies devoted to infidelity and its representations regularly compare men and women. On the one hand, in terms of attitudes towards infidelity, and on the other hand, in terms of the conduct of that same behavior. This often reveals significant differences between women's and men's attitudes towards extramarital sex. Allen et al (2005) and Petersen & Hyde (2010) found that men, compared to women, expressed fewer hostile attitudes towards extramarital sex. Nevertheless, there is a discrepancy between attitudes and conduct. This was shown in van Hooff's (2017) study in which participants describing infidelity as morally unacceptable expressed engaging in the behavior at the same time. More than a matter of sexuality, perceptions of infidelity appear to be a matter of gender-based dominance. Indeed, Langhamer (2006) suggests that women are judged more severely than men because "adulterous" women have a higher emotional, material and social price to pay for their "transgression.

La grande majorité des études consacrées à l’infidélité et aux représentations de celle-ci comparent régulièrement les hommes et les femmes. D’une part en termes d’attitudes à l’égard du comportement d’infidélité, d’autre part en termes de pratiques de ce même comportement. Il en ressort fréquemment des différences notables entre les attitudes des femmes et celles des hommes vis-à-vis des relations sexuelles extraconjugales. Allen et al. (2005) ainsi que Petersen & Hyde (2010) ont conclu que les hommes comparativement aux femmes exprimaient des attitudes moins défavorables à l’égard des relations sexuelles extraconjugales. Néanmoins, il existe un décalage entre les attitudes et la pratique. C’est ce qui ressort de l’étude de Van Hooff (2017) dans laquelle des participants décrivant l’infidélité comme moralement inacceptable exprimaient dans le même temps s’adonner à cette pratique. Plus qu’une question de sexualité, les perceptions de l’infidélité seraient une question de domination entre genres. En effet Langhamer (2006) suggère que les femmes sont jugées plus sévèrement que les hommes car les femmes « adultères » ont à payer un prix émotionnel, matériel et social plus élevé pour leur « transgression ».