L'étude de l'action d'un agent diplomatique français au cœur de la Principauté de Liège en temps de guerre : Louis Bruant Des Carrières (1673-1676)

Abstract

Au XVIIe siècle la Principauté de Liège connaît les guerres de Louis XIV. La guerre de Hollande (1672-1678) en fait partie. Ce conflit a la particularité que le prince-évêque de Liège, Maximilien-Henri de Bavière (1650-1688), est engagé dans une alliance offensive avec la France en tant qu’archevêque de Cologne. La Principauté de Liège n’est pas concernée par ce traité et reste théoriquement neutre. En pratique, son territoire et ses places fortes sont souvent occupés et soumis aux contributions et autres exactions militaires. À cette occasion, la France, pour qui le soutien des Liégeois dans le conflit ou du moins leur neutralité est primordiale, compte sur l’action d’un de leur agent diplomatique sur place : Louis Bruant Des Carrières pour la représenter et garantir ses intérêts. Notre recherche se base sur l’étude de la résidence de Des Carrières à Liège (1673-1676) pour répondre à certaines lacunes historiographiques concernant ce personnage et la guerre de Hollande en Principauté. Par cette recherche nous voulons analyser les raisons de sa nomination comme résident à Liège, aborder différentes situations diplomatiques de crise entre Liège et la France et ainsi examiner les moyens mis en œuvre par Des Carrières pour y répondre. Son action est confrontée à divers acteurs comme François-Paul de Lisola ou le cardinal de Baden. Ces deux hommes sont des représentants impériaux œuvrant à faire basculer Liège dans le camp de l’empereur et annihiler les projets et ambitions françaises en Principauté.