Le respect du bien-être impacte-t-il la production des vaches laitières ?

Abstract

A l’heure où l'intérêt de la population envers le bien-être animal ne cesse de s’intensifier, on est en droit de se questionner sur le potentiel impact de son respect envers la production des vaches laitières. Des législations veillent à ce que les éleveurs assurent un minimum de bien-être dans la conduite de leur élevage. Néanmoins, un grand nombre de points peuvent être améliorés pour encourager le bien-être des vaches, mais également leur production en lait. L’organisation de l’hébergement est un point clé dans la gestion d’une exploitation. Son optimisation ou sa détérioration ont des conséquences à grande échelle sur le bien-être, la santé, mais aussi sur la production en lait. De même, la prévention de certaines pathologies, les interventions rapides et efficaces en cas de douleur ou de maladies, des soins spécifiques en cas de nécessité, impactent la production laitière. D’un point de vue qualitatif et quantitatif, l’alimentation des productrices est primordiale dans l’industrie laitière. Il en est de même de la distribution des rations. Toutes ces notions méritent également d’être au centre de l'intérêt quant à l'élevage des veaux. Ils sont l’avenir de l’exploitation. Une gestion optimale dès le plus jeune âge se répercute sur la production à l’âge adulte. D’un autre côté, l’analyse de la hiérarchisation du troupeau, le respect du cycle circadien, le contact avec l’homme, sont tant de signes du comportement qui peuvent nous permettre de statuer sur le bien-être de l’animal. La production des vaches laitières est influencée par un grand nombre de facteurs. Ceux-ci peuvent être optimisés dans le cadre du respect du bien-être animal. Un stress chronique se répercute sur la production quantitative en lait mais est également détectable via l’analyse de la composition de celui-ci. Quant à la traite au sens propre, l’organisation des installations et sa gestion sont évidemment primordiales pour le bien-être des vaches laitières et leur production.