Conflit entre l'Homme et le tigre du Bengale dans les Sundarbans et les stratégies de conservation mises en œuvre

Abstract

Le tigre du Bengale, populaire mondialement pour sa magnifique fourrure aux rayures noires ainsi que son statut en voie d’extinction, habite majoritairement dans le sous-continent indien dans la réserve forestière des Sundarbans. Ce félin charismatique est aussi connu pour entretenir d’importants conflits avec la communauté locale ce qui explique en partie son déclin. Cependant de nombreuses autres causes font également partie de sa mise en danger notamment la déforestation et fragmentation de l’habitat, déficit en proies, changement climatique, braconnage ainsi que le commerce illégal de produits dérivés de tigres. En effet, la croissance exponentielle de la population indienne ainsi que l’urbanisation ont mené à la surexploitation des Sundarbans et aux conflits hommes-tigres en raison d’un cohabitation étroite avec les tigres. Les Sundarbans représentent d’importantes sources de subsistance et de revenus pour les familles d’où l’importance de protéger les tigres qui permettent de maintenir un bon équilibre de cet écosystème. Cet intérêt a été grandissant à partir de la déclaration d’indépendance de l’Inde et des stratégies de conservation plus modernes et équitables ont été conçues. Dès lors, d’importants projets de rétablissement du tigre ont été élaborés en Inde notamment le The Wildlife (Protection) Act 1972, Project Tiger, Tiger Amendement 2006 ainsi que le Global Tiger Recovery Program 2010. Des aires protégées comme des sanctuaires, parcs nationaux et plus tard des réserves de tigres, ont été crées afin de pouvoir concrètement assurer leur protection et voir leur nombre augmenter. Les projets se sont améliorés au fur et à mesure des erreurs commises et les lois se sont clarifiées et accentuées. Des études ont permis de mettre en évidence de nombreux progrès, surtout suite à la mise en oeuvre du Global Tiger Recovery Program en 2010, qui a permis d’augmenter le nombre de tigres. Cependant, les menaces qui pèsent sur les fauves sont toujours d’actualité et un relâchement pourrait vite faire à nouveau chavirer la situation.

The Bengal tiger, popular worldwide for its magnificent, black-striped fur as well as its endangered status, mainly inhabits the Indian subcontinent in the Sundarbans Forest reserve. This charismatic feline is also known to maintain significant conflicts with the local community, which partly explains its decline. However, many other causes are also part of its endangerment, including deforestation and habitat fragmentation, lack of prey, climate change, poaching and the illegal trade in tiger products. Indeed, the exponential growth of the Indian population as well as urbanization have led to overexploitation of the Sundarbans and human-tiger conflicts due to close cohabitation with tigers. The Sundarbans represent important sources of subsistence and income for families, hence the importance of protecting the tigers which help maintain a good balance in this ecosystem. This interest has been growing since India's declaration of independence and more modern and equitable conservation strategies have been devised. Since then, major tiger recovery projects have been developed in India, including The Wildlife (Protection) Act 1972, Project Tiger, Tiger Amendment 2006, and the Global Tiger Recovery Program 2010. Protected areas such as sanctuaries, national parks, and later tiger reserves, were created to be able to ensure their protection and see their numbers increase. The projects improved as mistakes were made and the laws were clarified and accentuated. Studies have shown many advances, especially following the implementation of the Global Tiger Recovery Program in 2010, which has increased the number of tigers. However, the threats hanging over the big cats are still relevant, and a relaxation could quickly turn the situation around again.