La Vierge miraculeuse de Saint-Séverin. Un sanctuaire marial au cœur de la cité et du diocèse de Liège (XVIIe-XVIIIe siècle)

Abstract

Le 1er juillet 1631, l’église de la paroisse de Saint-Séverin à Liège est le théâtre d’un miracle éclatant : les rameux secs posés au pied de la statue de la Vierge depuis plusieurs mois ont reverdis. Cet événement est aussitôt attribué à cette image de Marie. Il faut cependant attendre l’année 1681 pour qu’un premier livret de pèlerinage soit publié ; ce qui veut dire que le nouveau sanctuaire n’a pas reçu l’attention des pouvoirs épiscopaux liégeois dès son ouverture. L’ambition de ce mémoire est donc de comprendre les raisons pouvant expliquer cette reconnaissance tardive du culte de Saint-Séverin en replaçant ce dernier dans le réseau étroit des pèlerinages mariaux qui parsèment les Pays-Bas méridionaux et la principauté de Liège. L’argumentation se tiendra en deux parties : la première qui propose de dessiner le panorama des sanctuaires consacrés à la Vierge dans le deux régions susmentionnées, et la seconde qui retrace l’histoire du sanctuaire de Saint-Séverin à Liège du XVIIe au XVIIIe siècle.