La consultation préventive des chats senior et gériatriques

Abstract

OBJECTIF DU TRAVAIL : L’objectif de ce travail était, par le biais d’une synthèse de la littérature, d’identifier les spécificités des chats senior et gériatriques, c’est-à-dire âgés de 11 ans et plus, afin de donner ensuite une approche pragmatique du déroulement de la consultation chez ces patients aux besoins particuliers en suivant les recommandations les plus récentes.

RÉSUMÉ Différentes études ont montré que l’espérance de vie des chats augmente, grâce à la médicalisation, à la vaccination et aux progrès de la médecine féline. Les consultations d’animaux âgés vont donc représenter une part de plus en plus importante du quotidien des vétérinaires. Un suivi régulier est important afin de leur assurer une qualité et un confort de vie optimaux pour leurs dernières années. Le vieillissement s’accompagne de changements physiologiques et métaboliques inéluctables. Certains sont flagrants, comme le grisonnement des poils, un déclin général de la condition corporelle, une diminution de l’acuité visuelle et auditive, mais d’autres sont moins évidents, et incluent des altérations de la physiologie du tube digestif, du système immunitaire, des reins et d’autres organes. Comme les hommes, les chats ne vieillissent pas de façon uniforme et l’âge chronologique ne correspond pas toujours à l’âge physiologique. Les chats sont des animaux qui expriment généralement peu leur souffrance et dans de nombreux cas, les symptômes de maladies sont tardifs et ne se manifestent qu’en fin d’évolution. Pour la plupart d’entre elles, un dépistage précoce rendra possible la mise en place rapide d’un traitement, ce qui permettra au mieux de guérir la maladie, sinon d’en ralentir fortement la progression ou d’en atténuer les conséquences.

AIM OF THE WORK : The aim of this work was to study the specificities of senior and geriatric cats, i.e . aged 11 years and older, in order to focus on a hands-on approach of the conduct of the consultation with these special needs patients according to the most recent guidelines.

SUMMARY Several studies have shown that the life expectancy of cats is increasing, thanks to medicalisation, vaccination and the progress of feline medicine. The consultations of older animals are expected to represent an increasingly important part of the work of small animal veterinarians. Regular medical check-ups are important in order to ensure optimal comfort and quality of life for their remaining years. Aging brings with it inevitable physiological and metabolic changes. Some changes are obvious, such as whitening of hair, a general decline in body condition, and failing sight and hearing. Other changes are less obvious, however, and these include alterations in the physiology of the digestive tract, immune system, kidneys, and other organs. Of course, cats, like people, do not age consistently, and chronologic age does not always match physiologic age. Cats generally express only slightly their pain, and in many cases, the symptoms of diseases are late and occur at the end of their evolution. For most of them, an early detection allows to implement a treatment, which will enable at best to cure the disease, or else to slow down significantly the progression or to mitigate the consequences.