La transmission vectorielle de Brucella pinnipedialis chez les phoques

Abstract

Brucella spp. est un coccobacille Gram-négatif non encapsulé et amotile à l’origine d’une zoonose connue sous le nom de brucellose. Impliquant des répercussions considérables sur l’économie et la santé publique, l’infection par cette bactérie peut provoquer des symptômes allant d’un tableau clinique frustre et grippal, à de l’infertilité et des avortements. Découvertes en 1994, on estime aujourd’hui que les espèces marines Brucella ceti et Brucella pinnipedialis infectent environ 10% des mammifères marins. Sa transmission suivrait celle connue chez les mammifères terrestres, à savoir les transmissions verticale et horizontale. Cependant, des articles et des publications scientifiques suggèrent une transmission vectorielle de B. pinnipedialis. au travers des larves de nématodes Parafilaroides spp. ou O. circumlitus, des vers pulmonaires présents à grande échelle chez les phoques. Ces parasites auraient un rôle crucial dans la propagation de B. pinnipedialis d'un phoque infecté à un phoque sain. La transmission se ferait au travers la consommation de poissons infectés par les brucelles et/ou les larves de nématodes euxmêmes infectés par les bactéries. Le rôle précis des phoques en tant qu'hôtes définitifs de B. pinnipedialis reste pourtant incertain, car la bactérie ne se multiplie pas de façon efficace dans les cellules des phoques et que peu de lésions sont observées chez ces animaux. Au vu de la proximité grandissante entre les Hommes et les animaux marins, la compréhension de la pathogénie et des mécanismes de transmission sont essentiels afin de mettre en place des mesures de prophylaxie et de contrôle s’inscrivant dans une approche One Health.

Brucella spp. is a Gram-negative, non-encapsulated, and non-motile coccobacillus that causes a zoonotic infection known as brucellosis. This bacterial infection has significant repercussions on the economy and public health, as it can lead to a range of symptoms from mild flu-like illness to infertility and abortion. Discovered in 1994, it is now estimated that marine species Brucella ceti and Brucella pinnipedialis infect approximately 10% of marine mammals. Their transmission is believed to follow the known patterns in terrestrial mammals, involving both vertical and horizontal transmission. Nevertheless, articles and scientific publications suggest a vectorial transmission of B. pinnipedialis through the larvae of Parafilaroides spp. or O. circumlitus nematodes, which are widely present in seals. These parasites are thought to play a crucial role in the spread of B. pinnipedialis from an infected seal to a healthy one. Transmission occurs through the consumption of fish infected with the bacteria and/or the nematode larvae that are themselves infected with the bacteria. The exact role of seals as definitive hosts of B. pinnipedialis, however, remains uncertain, as the bacteria do not multiply efficiently in their cells, and that few lesions are observed in these animals. Given the increasing proximity between humans and marine animals, understanding the pathogenesis and transmission mechanisms is essential for implementing prophylactic and control measures within a One Health approach.