Le thymome chez le lapin domestique (Oryctolagus cuniculus) : diagnostic et approches thérapeutiques

Abstract

Chez le lapin, la tumeur la plus fréquemment observée en cas de masse médiastinale est le thymome. Il s’agit d’une tumeur dérivée des cellules épithéliales du thymus. Il peut toucher des lapins âgés de 1 à 10 ans avec un âge moyen de 6 ans, au moment du diagnostic. Le thymome se présente sous la forme d’une masse de tissus mous au sein du médiastin crânial. Il peut évoluer de manière asymptomatique ou être à l’origine de signes cliniques généralement secondaires à la compression thoracique provoquée par la masse médiastinale (difficultés respiratoires, syndrome de la veine cave crâniale responsable d’une exophtalmie bilatérale et/ou d’une procidence de la 3ème paupière, …). Le diagnostic du thymome chez le lapin repose sur un examen d’imagerie thoracique et la confirmation de la nature de la tumeur par un examen cytologique ou histopathologique. Il vise à déterminer la localisation, la composition, le type, le stade et le degré d’extension de la tumeur. Le choix du traitement dépend de plusieurs facteurs, tels que l’âge, la sévérité et la durée des signes cliniques, la taille, le type, le grade, la localisation et le stade de la tumeur, ainsi que l’état de santé du patient, la présence de maladies concomitantes et la motivation des propriétaires. La chirurgie est considérée comme le seul traitement véritablement curatif mais d'autres options, comme la radiothérapie ou la corticothérapie, peuvent également être adaptés au lapin.