Farmers' decision regarding involvement in conservation projects and communication preferences: A case study of an EU H2020 project

Abstract

Les préoccupations environnementales sont de plus en plus au cœur de l’actualité, et l'agriculture y occupe une place centrale. Ainsi, la mise en œuvre de pratiques durables et l'implication des agriculteurs dans des projets de conservation sont des facteurs cruciaux dans la résolution de ces problèmes. Cette thèse vise à comprendre les motivations des agriculteurs à participer à des projets de conservation et à déterminer leurs préférences en matière de canaux de communication. Pour ce faire, cette étude utilise le processus de hiérarchie analytique (AHP), une méthode de prise de décision multicritères (MCDM). Cette méthode permet de hiérarchiser les critères et de trouver la meilleure solution. La méthode est appliquée dans le cadre du projet FRAMEwork (Horizon 2020), qui promeut la conservation de la biodiversité dans l’agriculture. Il se déroule dans 11 pays européens. Les résultats montrent que la volonté des agriculteurs de s'engager dans des projets de conservation repose sur différents critères. Les principaux facteurs sont leurs valeurs, la santé publique et les préoccupations environnementales, qui sont prioritaires par rapport aux avantages économiques. En ce qui concerne les canaux de communication, ils préfèrent la communication orale aux médias traditionnels et à internet. Ces résultats montrent que les motivations des agriculteurs à participer à des projets sont une combinaison de facteurs socio-économiques complexes et qu'il est essentiel de les comprendre pour modifier leur comportement. En outre, il est essentiel de communiquer pour les impliquer et instaurer un climat de confiance entre toutes les parties prenantes. Les politiques devraient donc tenir compte de ces facteurs et améliorer la communication avec les agriculteurs afin d'accroître leurs connaissances et de les rendre acteurs principaux de la conservation de l'environnement.

Environmental concerns are rising, and agriculture is at the heart of these issues. Thus, implementing sustainable practices and involving farmers in conservation projects are crucial factors in tackling these issues. This thesis aims to comprehend farmers' motivations for participating in conservation projects and ascertain their communication channel preferences. For this purpose, this study employs the Analytic Hierarchy Process (AHP), a Multi-Criteria Decision-Making (MCDM) method. With this method, the criteria are prioritised, and the best solution is found. The method is applied in the FRAMEwork project (Horizon 2020), which promotes agricultural biodiversity conservation. It takes place in 11 European countries. The results show that farmers' willingness to engage in conservation projects is based on different criteria. The primary factors include their values, public health, and environmental concerns, prioritised over economic benefits. Regarding communication channels, they preferred oral communication before traditional media and the Internet. These findings demonstrate that farmers' motivations to get involved in projects are a combination of complex socio-economic factors and that understanding them to change their behaviour is crucial. Moreover, communicating to get them involved is essential, and building trust between all the stakeholders is vital. Thus, policies should consider these factors and improve communication with farmers to increase their knowledge and make them owners of environmental conservation.