La motorisation de l'armée belge : entre stratégies militaires et considérations politiques. Les débats autour de la motorisation de l'armée belge de la CPM à mai 1940

Abstract

La motorisation de l’armée belge voit sa phase principale et généralisée se dérouler entre 1929 et 1940, principalement entre 1929 et 1932 pour l’artillerie de corps d’armée et entre 1935 et 1938 pour le Corps de Cavalerie. Le processus de motorisation fait couler beaucoup d’encre durant cette période, certains y voyant une modernisation nécessaire de l’armée de campagne, d’autres un processus radical qui va, pour le cas de la cavalerie notamment, conduire au désastre si le cheval est intégralement remplacé par le moteur. Ce foisonnement de débats touche aussi bien l’état-major général que le monde politique ou la presse, qui sert de catalyseur où la plupart des intervenants viennent confronter leurs idées. Ce travail se propose donc d’étudier les débats sur la question de la motorisation de l’armée belge depuis les travaux de la Commission Permanente de Motorisation en 1929, jusqu’à l’invasion allemande du 10 mai 1940. Une analyse poussée de la presse et des revues spécialisées permet de comparer ce qui se dit dans les quotidiens belges avec les discours officiels tenus dans les sphères militaires et politiques, pour déterminer la nature de ces débats, les principaux arguments des partisans comme des opposants et les tendances chronologiques.