Diversité et valeur conservatoire des communautés végétales en milieux pionniers dans les friches urbaines et périurbaines de Liège et Charleroi

Abstract

Les friches industrielles urbaines et péri-urbaines font partie des espaces végétalisés les mieux représentés en ville et, grâce à leurs grandes surfaces, elles pourraient jouer un rôle important de refuge pour la biodiversité ainsi que s’intégrer dans le réseau écologique urbain. C’est pourquoi la connaissance des espèces qu’elles abritent est cruciale pour mieux appréhender leur valeur conservatoire ainsi que leur potentiel en tant qu’habitats analogues d’écosystèmes naturels. Ce TFE a donc pour objectifs de caractériser la diversité des espèces végétales se développant dans les milieux pionniers des friches, de déterminer les liens entre la manière dont celles-ci se structurent en communautés et plusieurs facteurs environnementaux ainsi que d’analyser leur ressemblance avec des habitats naturels. L’échantillonnage réalisé a permis d’identifier 140 espèces sur les 120 quadrats d’1m² répartis dans 15 friches à Liège et Charleroi. L’analyse de ces données floristiques a mis en évidence que la valeur conservatoire des friches industrielles n’est pas, en l’état, particulièrement importante même si elles accueillent déjà plusieurs espèces patrimoniales. En effet, aucune espèce protégée n’a été trouvée et la flore semble assez commune tandis que la plupart des sites abritent des espèces exotiques, dont certaines sont envahissantes. L’hétérogénéité des conditions des friches leur permet cependant d’accueillir une importante richesse spécifique. Localement, cette dernière est influencée par le type de substrat et le pourcentage de sol nu. Elle est ainsi plus grande sur les zones de terre ou de gravats et avec une couverture végétale importante tandis qu’elle est limitée sur des dalles ou du béton et lorsque la proportion de sol nu augmente. Par ailleurs, les espèces des milieux pionniers ont plutôt tendance à se structurer le long de gradients environnementaux et non pas à se distinguer clairement en différentes communautés. Pour finir, les associations floristiques retrouvées dans les friches se rapprochent de celles de milieux pionniers naturels, leur donnant un certain potentiel d’habitat analogue de ces écosystèmes.