L'influence de l'exposition à la pollution de l'air ambiant sur le déclin cognitif chez des personnes âgées

Abstract

Le vieillissement normal s’accompagne d’un déclin cognitif pouvant altérer la qualité de vie des personnes concernées. Dans le contexte de vieillissement démographique que nous connaissais aujourd'hui, identifier et comprendre les facteurs de risques associés au déclin cognitif chez les personnes vieillissantes est d’une importance cruciale afin de pouvoir les prévenir et les traiter de manière efficace. La pollution de l’air ambiant est un problème mondial majeur en matière de santé publique. Ses conséquences préjudiciables sur la santé humaine sont bien connues et ses effets sur les écosystèmes et l’environnement sont préoccupants. Des recherches de plus en plus nombreuses suggèrent que l’exposition à long terme à la pollution atmosphérique pourrait avoir des effets délétères sur la fonction cognitive, en particulier chez les personnes âgées. Dans cette perspective, l’exploration du lien entre l’exposition à la pollution atmosphérique et les fonctions cognitives chez les personnes âgées revêt une importance capitale, suscitant un intérêt croissant au sein de la communauté scientifique. Bien que plusieurs études aient suggéré une association entre ces deux facteurs, les résultats demeurent divergents et controversés. Dans le cadre du présent mémoire, notre objectif est d’examiner l’association entre la pollution de l’air extérieur et la cognition chez des personnes âgées résidant en Belgique, et plus précisément en Wallonie. Cette étude sera menée selon une perspective transversale et longitudinale, et s’inscrit dans la continuité d’un projet de recherche initié en 2014 par la Dr Sophie Gillain. Malgré nos efforts pour explorer cette relation complexe, nos résultats n’ont pas révélé d’association significative entre l’exposition à la pollution atmosphérique et les performances cognitives ou le déclin cognitif. Cependant, il est essentiel de considérer ces résultats à la lumière des limites méthodologiques mentionnées.