Méthodes d'évaluation de la douleur chez les chevaux : les échelles de douleur basées sur l'expression faciale et corporelle. Synthèse bibliographique.

Abstract

Dans notre pratique actuelle de la médecine vétérinaire, le bien-être animal est au cœur de notre métier. En effet, le vétérinaire a pour but de maitriser la douleur des animaux, de prévenir, de soigner les maladies et d’améliorer le bien-être animal. Pour cela, il est important de pouvoir reconnaitre les signes de douleur chez l’animal. Les systèmes de notation de la douleur étaient auparavant basés sur des paramètres physiologiques. Cependant, ces dernières décennies, une nouvelle façon d’évaluer la douleur s’est développée via le comportement. De nombreuses études ont été menées sur les changements de faciès que peut présenter le cheval lors de la douleur. Cette échelle a été testée et validée grâce à sa concordance avec d’autres échelles basées sur des mesures physiologiques. C’est une échelle prometteuse car elle n’est pas invasive et permet une évaluation à distance de la douleur. Elle a été mise en pratique sur des chevaux montés afin de déceler la présence de douleur musculo-squelettique au travail. D’autres échelles de douleur irréfutables et basées aussi sur le comportement sont fréquemment utilisées en clinique comme l’échelle de la douleur pour la colique et celle pour la fourbure. Et pour finir, une nouvelle façon d’évaluer la douleur, via l’intelligence artificielle, est en cours d’étude. Des programmes ont été créés afin d’analyser automatiquement le faciès des chevaux et leur mouvement corporel. Les premiers résultats sont très prometteurs.