Évaluation du risque de débordement de l'influenza A aviaire à l'espèce féline

Abstract

L’agent responsable de la grippe aviaire est un virus influenza de type A, appartenant à la famille des Orthomyxoviridae. Les glycoprotéines de surface virale hémagglutinine (HA) et neuraminidase (NA) sont caractérisées par leur grande variabilité antigénique et sont classées en sous-types. À l’heure actuelle, 144 sous-types de souches aviaires ont été identifiés. Les oiseaux aquatiques sauvages, chez qui l’infection est le plus souvent subclinique, servent d’hôtes réservoirs à ces virus. Caractérisés par leur évolution constante, ces virus ont été à l’origine de plusieurs pandémies notables depuis le XXe siècle. Plus récemment, l’émergence de cas d’infection par le virus H5N1 hautement pathogène chez divers mammifères, y compris les chats, a soulevé des préoccupations concernant la possibilité d’une adaptation et d’une propagation plus large de ce virus au sein de cette espèce, et par extension à l’homme.

L’analyse des cas récents dans l’espèce féline a permis d’observer que l’adaptation d’un virus à un nouvel hôte est multifactorielle et complexe. La transmission entre chats n’est pour le moment pas efficace dans les conditions domestiques classiques et les risques pour la santé publique sont par conséquent actuellement faibles, mais non négligeables. Toutefois, en raison des mutations génomiques fréquentes du virus, il est essentiel de renforcer la surveillance des félins, surtout dans les zones à risque, pour anticiper et prévenir d'éventuelles épidémies.