Patchs de fentanyl transdermique chez les poulains : une analyse critique des preuves et enjeux

Abstract

La gestion de la douleur chez le poulain reste un enjeu majeur en médecine vétérinaire équine. Parmi les différentes options disponibles, les patchs transdermiques de fentanyl représentent une alternative prometteuse, notamment en raison de leur capacité à fournir une analgésie continue tout en limitant le stress lié aux injections répétées. Ce travail propose une analyse critique de la littérature existante concernant cette voie d’administration et ses propriétés pharmacologiques chez le cheval adulte et le poulain. Il met en évidence une importante variabilité pharmacocinétique, particulièrement marquée chez les poulains, pour lesquels les données disponibles restent peu nombreuses et hétérogènes. Les avantages théoriques comme le confort d’administration, la délivrance continue et la réduction des manipulation de cette approche thérapeutique sont contrebalancées par plusieurs limites, telles que l’absence de seuils analgésiques validés ainsi qu’un manque de standardisation des protocoles et risques pour le personnel. En conclusion, bien que les patchs de fentanyl restent une option prometteuse, leur utilisation est insuffisamment documentée chez les poulains. Des études complémentaires sont indispensables pour définir clairement leur place au sein de la gestion de la douleur en médecine équine.

Pain management in foals remains to this day a major challenge in equine veterinary medicine. Among the various available options, transdermal fentanyl patches represent a promising alternative, particularly due to their ability to provide continuous analgesia while reducing the stress associated with repeated injections. This work offers a critical analysis of the existing literature on this route of administration and its pharmacological properties in both adult horses and foals. It highlights significant pharmacokinetic variability, especially in foals, for whom the available data remain scarce and heterogeneous. The theoretical advantages such as ease of administration, sustained drug release and reduced handling of this therapeutic approach are counterbalanced by several limitations, including the absence of validated analgesic thresholds, a lack of standardized protocols, and safety concerns for personnel. In conclusion, although fentanyl patches remain a promising option, their use in foals is still insufficiently documented. Further studies are essential to clearly define their place in pain management in equine medicine.