Perceptions des interactions entre les humains et les éléphants et stratégies d'atténuation des conflits dans le Sud-Est du Cameroun.

Abstract

Cette étude s’intéresse à la manière dont les communautés vivant autour du parc national de Lobéké, dans le sud-est du Cameroun, perçoivent les éléphants de forêt et les techniques mises en œuvre pour protéger les champs contre les incursions d’éléphants. À travers des entretiens semi-directifs menés dans trois villages, il ressort que les perceptions sont majoritairement négatives, en raison des fréquents dégâts causés aux cultures et de la peur liée aux interactions. Pourtant, certains habitants expriment également le souhait de voir l’espèce protégée pour les générations futures. L’analyse des données montre que des facteurs comme la fréquence et le type d’interaction, le niveau de richesse, ou les sources de revenus influencent fortement les attitudes. L’igname apparaît comme la culture la plus exposée aux dégâts. Les méthodes traditionnelles de dissuasion (feu, bruit, épouvantails) sont largement utilisées, mais leur efficacité est souvent remise en question. Les habitants manifestent un réel intérêt pour des alternatives, notamment les clôtures électriques ou les dispositifs sonores, à condition de bénéficier d’un accompagnement technique et financier. L’étude souligne enfin une certaine frustration vis-à-vis des acteurs de la conservation et des industries locales, perçus comme aggravant les tensions. Ces résultats invitent à repenser les approches de gestion des conflits en intégrant davantage les besoins et les réalités des communautés concernées.

This research examines how communities living near the Lobéké National Park in Southeast Cameroon perceive forest elephants and the strategies used to mitigate elephants crop damages. Through semi-structured interviews in three villages, the study reveals that perceptions are generally negative, largely shaped by repeated crop destruction and fear of encounters. However, a portion of respondents also express concern for the species' future and its symbolic value. Statistical analyses identify several key factors that influence these attitudes, including frequency and types of interactions, wealth and income type. Yam appears to be the crop most exposed to damage. While local communities commonly use traditional deterrents such as fire or noise, these methods are often seen as ineffective. Interest in alternative solutions, particularly electric fencing and acoustic deterrents, is high on the condition that adequate support is provided. Finally, the study reveals local frustration with conservation authorities and other landscape actors, who are perceived as contributing to the problem rather than resolving it. These findings point to the importance of reshaping conflict management in a way that is more responsive to community needs and realities