Effet de l'intoxication alcoolique sur la capture attentionnelle de stimuli renforçant

Abstract

La consommation problématique d’alcool représente un enjeu majeur de santé publique. Parmi les mécanismes susceptibles de favoriser la transition vers l’alcoolodépendance, le sign-tracking (tendance à attribuer une valeur motivationnelle aux signaux prédictifs de récompense) apparaît comme un facteur de vulnérabilité bien documenté chez l’animal, mais encore peu étudié chez l’humain. Ce mémoire explore l’effet de l’intoxication alcoolique et de l’incertitude liée à la récompense sur le sign-tracking et sa résistance à l’extinction, en adaptant un paradigme animal à un protocole expérimental humain. 118 participants adultes ont été répartis aléatoirement dans quatre groupes croisant deux conditions : consommation (alcool vs placebo) et certitude (100 % vs 50 %). Le sign- et goal-tracking ont été mesurés à l’aide d’une tâche de conditionnement pavlovien informatisée couplée à un enregistrement des mouvements oculaires par eye-tracker. Des mesures complémentaires (questionnaires auto-rapportés, impulsivité, compulsivité, alcoolémie, effets subjectifs) ont également été recueillies. Les résultats montrent que l’incertitude augmente le score de sign-tracking, mais uniquement lors de la première phase de conditionnement. Aucun effet statistiquement significatif de l’alcool n’a été observé sur ce comportement, ce qui ne soutient pas l’hypothèse d’un renforcement du sign-tracking sous intoxication. De façon inattendue, l’alcool diminue la résistance à l’extinction, suggérant une réduction de l’attention portée au signal conditionné. Ces résultats contrastent avec les données animales, ce qui suggère des mécanismes distincts chez l’humain. Par ailleurs, des corrélations positives significatives ont été observées entre le profil sign-tracking et la persistance du comportement durant l’extinction. Plusieurs limites méthodologiques sont discutées : puissance statistique modérée (60 %), absence de paradigme standardisé, dose d’alcool relativement faible, et configuration expérimentale. Malgré cela, cette étude constitue une avancée translationnelle en adaptant un paradigme animal à l’humain et en mettant en évidence le rôle de l’incertitude. Elle ouvre la voie à de futurs travaux sur les déterminants attentionnels et motivationnels de l’addiction.