Dynamique familiale et séparation parentale : le rôle et le vécu de l'aîné de la fratrie

Abstract

De plus en plus d’enfants sont confrontés à la séparation de leurs parents, une expérience qui bouleverse à la fois la structure familiale et leur bien-être émotionnel (O’Hara et al., 2023). Selon Statbel (2023), l’office belge de statistique, le nombre de divorces ne cesse d’augmenter dans le pays. Face à la fréquence croissante de ces situations, il apparaît essentiel de s’intéresser à ce phénomène, notamment au rôle et à l’implication des enfants durant cette période. Parmi eux, l’aîné occupe une place singulière. Sa position au sein de la fratrie peut l’amener, à différents moments de sa vie, à assumer des responsabilités accrues, tant auprès de ses frères et sœurs qu’envers ses parents (Haxhe, 2013 ; Troupel, 2017 ; Vinel, 2024). Souvent perçu comme plus autonome, il se voit parfois confier un rôle de figure protectrice et stabilisatrice, ce qui peut entraîner une charge émotionnelle importante (Howe et al., 2023). Ce mémoire vise ainsi à explorer l’expérience subjective des aînés, en s’intéressant aux conséquences sur la prise de responsabilités au sein de la famille ainsi qu’à la reconnaissance que leur entourage accorde à leur implication. Cette recherche adopte une approche qualitative et relève d’une démarche exploratoire. L’analyse thématique a été menée d’abord individuellement, puis de manière transversale, afin de mettre en évidence les points de convergence et de divergence entre les témoignages. Les résultats sont ensuite mis en perspective avec la littérature scientifique, dans le but de dégager des pistes de réflexion à la fois cliniques et de recherche.