L'impact de la sieste régulière sur les performances en mémoire épisodique au cours du vieillissement

Abstract

Le vieillissement cognitif s’accompagne de modifications de certaines fonctions cognitives, notamment de la mémoire épisodique, particulièrement sensible aux effets de l’âge. Parallèlement, le vieillissement entraîne également des changements du sommeil et du cycle activité-repos, tels qu’une augmentation de la fragmentation du sommeil nocturne et une fréquence accrue des siestes diurnes. Si certaines études rapportent des effets bénéfiques de la sieste sur la cognition, d’autres suggèrent qu’une pratique régulière ou prolongée pourrait être associée à un déclin cognitif plus important, notamment au niveau de la mémoire épisodique. Ce travail avait pour objectif d’examiner l’impact de la sieste régulière sur les performances en mémoire épisodique chez des personnes âgées dans une approche longitudinale. Les participants étaient répartis en deux groupes : un groupe de siesteurs réguliers et un groupe de non-siesteurs. Les performances mnésiques ont été évaluées à trois reprises sur une période de deux ans à l’aide de plusieurs épreuves neuropsychologiques de mémoire épisodique, incluant le RL/RI-16, la mémoire logique de la WMS et la tâche de similarité mnémonique (MST). Les habitudes de sieste ont également été objectivées par actimétrie afin d’évaluer la fréquence et la durée des périodes de repos diurne. L’hypothèse principale était que les siesteurs présenteraient des performances plus faibles en mémoire épisodique que les non-siesteurs, et que cet écart s’accentuerait au cours du temps. Les résultats obtenus ont été analysés à l’aide d’ANOVA mixtes et de régressions linéaires. Les analyses ont mis en évidence des performances plus faibles chez les siesteurs dans une mesure de récupération différée en mémoire épisodique, ainsi qu’une association entre une fréquence plus élevée des siestes et des performances mnésiques plus faibles. Toutefois, aucun effet significatif de l’évolution temporelle n’a été observé, ce qui ne permet de confirmer l’hypothèse que partiellement.