La communication âgiste en oncologie gériatrique : effets sur l'adhérence au traitement, la confiance dans le traitement, la perception du médecin et le ressenti des patientes âgées

Abstract

L’oncologie constitue un contexte particulièrement concerné par les inégalités liées à l’âge. Les patients âgés atteints d’un cancer peuvent être confrontés à une double stigmatisation liée à leur âge et à leur maladie, ainsi qu’à certaines formes de sous traitement (Heitz & Castel-Kremer, 2006; Madan et al., 2001; Schroyen et al., 2014). Sur le plan communicationnel, une étude montre que les médecins utilisent davantage de marqueurs associés à la communication âgiste lorsqu’ils s’adressent à une patiente âgée dans le cadre de l’explication d’un traitement par thérapie endocrinienne, comparativement à une patiente plus jeune (Schroyen et al., 2018).

La présente étude s’inscrit dans le champ de l’oncologie gériatrique et vise à évaluer l’influence de marqueurs âgistes dans la communication médicale sur l’expérience de soins de patientes âgées lors de la présentation d’un traitement par thérapie endocrinienne dans le cadre du cancer du sein. Plus précisément, l’étude examinait si une exposition à une communication comportant des marqueurs âgistes comparativement à une communication neutre, entraînait une diminution de l’adhérence au traitement et de la confiance dans le traitement, ainsi qu’une perception plus négative du médecin et un ressenti personnel plus défavorable.

Afin de répondre à cet objectif, un plan expérimental inter-sujets a été mis en place. Les participantes étaient invitées à écouter un enregistrement audio simulant une consultation médicale portant sur la présentation d’un traitement par thérapie endocrinienne, puis à compléter un questionnaire auto-rapporté évaluant les différentes dimensions étudiées.

Les résultats ne mettent pas en évidence d’effet significatif du type de communication sur les dimensions étudiées. Des différences au niveau des scores ont toutefois été observées entre les deux médecins présentés. Par ailleurs, l’expérience antérieure d’un cancer du sein est associée à des scores plus élevés sur l’ensemble des dimensions évaluées. Ces résultats ne permettent donc pas de confirmer l’hypothèse principale postulant un effet négatif de la communication âgiste sur l’expérience de soins des patientes âgées. Cette absence d’effet significatif doit néanmoins être interprétée à la lumière des limites méthodologiques du dispositif expérimental ainsi que de l’influence potentielle de variables modératrices non contrôlée