Contribution du métier d'hygiéniste bucco-dentaire à un meilleur accès aux soins bucco-dentaires : étude exploratoire auprès des professionnels de la santé bucco-dentaire et de leurs patientèles en milieu hospitalo-universitaire

Abstract

Introduction : Les maladies bucco-dentaires constituent un enjeu majeur de santé publique et représentent l’une des affections chroniques les plus fréquentes dans le monde. Malgré l’existence d’un système de soins développé, l’accès aux soins bucco-dentaires reste marqué en Belgique par d’importantes inégalités sociales, financières et géographiques. Dans ce contexte, la reconnaissance récente de la profession d’hygiéniste bucco-dentaire (HBD) s’inscrit dans une volonté de renforcer la prévention et l’accessibilité des soins. Cependant, peu d’études se sont intéressées à l’intégration concrète de cette profession dans le système de soins belge ainsi qu’à sa contribution potentielle à l’amélioration de l’accès aux soins bucco- dentaires. Matériels et méthodes : Une étude qualitative exploratoire a été menée à partir d’entretiens semi-dirigés réalisés auprès de 16 participants. L’échantillon comprenait des dentistes et des hygiénistes bucco-dentaires travaillant au sein du CHU Brull de Liège, ainsi que des patients recrutés dans les salles d’attente des consultations dentaires. Les données ont été analysées selon une approche thématique inductive afin d’identifier les représentations du métier, les obstacles d’accès aux soins ainsi que les leviers et limites liés à l’intégration des HBD dans le système de soins belge. Résultats : Les hygiénistes bucco-dentaires sont principalement perçus comme des acteurs de prévention, d’éducation thérapeutique et d’accompagnement des patients. Leur approche centrée sur l’écoute, les explications et le suivi régulier semble favoriser l’adhésion aux comportements préventifs et réduire certaines appréhensions liées aux soins dentaires. Leur intégration dans le parcours de soins apparaît également susceptible d’améliorer l’organisation des soins, de renforcer le suivi préventif des patients et de faciliter l’accès aux soins bucco- dentaires. Plusieurs freins limitent néanmoins leur intégration dans le système belge, notamment le faible nombre de codes INAMI accessibles, les difficultés de remboursement des actes, le manque de visibilité de la profession ainsi qu’une reconnaissance institutionnelle encore partielle. Les HBD apparaissent comme des professionnels susceptibles de contribuer au renforcement de la prévention et à l’amélioration de l’accès aux soins bucco-dentaires en Belgique. Néanmoins, leur intégration effective nécessite encore des adaptations organisationnelles, institutionnelles et politiques.