Quelles sont les représentations que les étudiants sage-femmes se construisent des infections sexuellement transmissibles (IST) et des pratiques associées, et comment ces représentations évoluent-elles au cours de leur formation ?

Abstract

Introduction : Les infections sexuellement transmissibles (IST) constituent un enjeu de santé publique en Belgique, avec une augmentation de plusieurs infections malgré les moyens de prévention existants. Les sage-femmes jouent un rôle important dans le dépistage et l’éducation à la santé sexuelle. Cette étude vise à analyser les représentations des IST chez les étudiantes sage-femmes et leur évolution au cours de la formation. Méthodes : Une étude qualitative exploratoire a été menée afin d’analyser les représentations des infections sexuellement transmissibles (IST) chez les étudiantes sage-femmes et leur évolution au cours de la formation. Treize entretiens individuels semi-directifs ont été réalisés auprès des étudiantes de différentes année de cursus, issues de plusieurs établissements de la Fédération Wallonie-Bruxelles. Le recrutement, fondé sur le volontariat, a été poursuivi jusqu’à l’atteinte d’une saturation des données. Les entretiens, menés à distance par visioconférence, ont été enregistrés, retranscrits intégralement puis analysés selon une approche thématique inductive. Résultats : Avant l’entrée en formation, les représentations des infections sexuellement transmissibles (IST) reposent sur des connaissances limitées, souvent centrées sur le VIH, et s’accompagnent de peurs et de représentations stigmatisantes. Au cours de la formation, les étudiantes développent une compréhension plus large des IST, intégrant leur diversité, leur caractère parfois asymptomatique et les enjeux liés à la grossesse, ce qui s’accompagne d’une dédramatisation progressive. Le rôle de la sage-femme est majoritairement envisagé comme centré sur la prévention, l’information et l’instauration d’une relation de confiance avec les patientes. Discussion : Les résultats montrent une évolution progressive des représentations des IST chez les étudiantes sage-femmes, passant de perceptions initialement marquées par des savoirs partiels et des dimensions stigmatisantes à une approche plus nuancée au cours de la formation. Cette transformation est soutenue par les enseignements et l’expérience clinique, bien que des tensions entre théorie et pratique persistent. Les résultats soulignent l’importance de renforcer, au sein de la formation, une approche globale de la santé sexuelle intégrant les enjeux de communication, de prévention et de déstigmatisation.