L'espace fait-il le chêne ? Effets de différentes modalités de détourage et désignation sur le développement des arbres objectifs.

Abstract

Ce travail évalue les effets de différentes modalités de détourage et de désignation sur le développement d'arbres objectifs en chêne sessile (Quercus petraea (Matt.) Liebl.) et pédonculé (Quercus robur L.), à travers quatre dispositifs expérimentaux wallons suivis sur une trentaine d'années. La sylviculture dynamique d'arbres objectifs vise à accélérer la production de bois d'œuvre de qualité en libérant précocement et régulièrement l'espace autour de la cime des tiges sélectionnées. Quatre analyses structurent l'étude : l'effet de l’intensité du détourage sur l'accroissement annuel en circonférence à 1,30 m, les déterminants individuels de la croissance, l'influence du détourage sur la production de gourmands, et la comparaison entre essences. Les résultats montrent qu'un détourage plus intense génère un accroissement annuel significativement supérieur, pour les modalités à fort détourage. À l'échelle de l'arbre, la vigueur individuelle initiale constitue le prédicteur dominant de la croissance, devant l'espace disponible autour de la cime. Aucun lien global significatif n'est observé entre intensité de détourage et production de gourmands, bien qu'une perturbation brutale du microclimat local à Philippeville semble associée à une charge épicormique plus élevée. Enfin, une différence de circonférence en faveur du chêne pédonculé est relevée, mais reste difficilement dissociable d'un effet de site. Ces résultats soulignent que l'espace libéré n'agit comme levier de croissance qu'à condition d'être appliqué à des arbres vigoureux et précocement sélectionnés.