Infection par Echinococcus multilocularis chez les chiens de chasse belges : étude de la prévalence en zone endémique et implications selon l'approche One Health

Abstract

Echinococcus multilocularis est un cestode endémique de la faune sauvage wallonne. Ses hôtes définitifs sont les canidés et certains félidés et ses hôtes intermédiaires sont les rongeurs. Quelques mammifères tels que les humains, les chiens et les porcs peuvent agir comme hôtes accidentels et développer l’échinococcose alvéolaire, une zoonose rare (une dizaine de cas par an en Belgique), se caractérisant par des kystes hépatiques invasifs au comportement tumoral et capables de métastaser. Son diagnostic tardif impose une prise en charge multimodale associant la chirurgie à une prise de benzimidazoles à long terme.

La présence d’E. multilocularis a été étudiée par qPCR dans 47 échantillons de matières fécales de chiens de chasse des régions de la Fagne de l’Entre-Sambre-et-Meuse et de la Calestienne, en Wallonie. Pour chaque échantillon, un questionnaire reprenant le signalement du chien et les habitudes de vermifugation des propriétaires était rempli. Une prévalence apparente de 0 % (0/47 ; IC95% : [0 % - 7,55 %]) a été mise en évidence. Ce résultat ne permet pas d’exclure la présence d’E. multilocularis chez les chiens de chasse de cette région en raison de l’excrétion intermittente du parasite, de la taille réduite de l’échantillon (N = 47) et d’un effet de meute limitant la puissance statistique de l’étude.

L’enquête réalisée lors de cette étude révèle une absence complète de vermifugation chez 12,8 % (6/47) des chiens et une vermifugation sans praziquantel chez 17 % (8/47) de ces chiens ainsi qu’un non-respect total des recommandations de l’ESCCAP, soit 0% de vermifugation mensuelle. Ceci met en évidence un défaut critique dans les mesures prophylactiques chez ces chiens et rappelle le rôle essentiel du vétérinaire face à cet enjeu de santé publique.