Diagnostic radiographique de l'âge gestationnel chez la chienne : étude rétrospective de la séquence de minéralisation osseuse fœtale sur radiographies digitales

Abstract

Les dossiers médicaux de chiennes gestantes radiographiées entre 2020 et 2025 au service d’imagerie de la Faculté de Médecine vétérinaire de Liège ont été analysés. La présence ou l’absence de différentes structures osseuses fœtales a été étudiée selon trois référentiels temporels : les jours post pic d’hormone lutéinisante, les jours post saillie ou insémination artificielle et les jours prépartum. Une régression logistique a permis d’estimer les âges médians d’apparition des structures osseuses ainsi que les âges correspondant à une visualisation chez 90 % de la population. Les résultats obtenus montraient une séquence de minéralisation cohérente avec la littérature. Le tibia, le radius, l’ulna ainsi que les dents ou bourgeons dentaires semblaient être les structures les plus fiables pour l’estimation radiographique de l’âge gestationnel. Le référentiel post pic d’hormone lutéinisante apparaissait comme le plus précis sur le plan physiologique, tandis que le référentiel post saillie ou insémination artificielle permettait d’obtenir des résultats statistiques plus robustes grâce à une population plus importante. Aucun effet statistiquement significatif n’a pu être démontré dans la population de ce travail quant à l’influence du poids maternel et du nombre de fœtus, mais la taille de l’échantillon limitée ne permettait pas d’exclure un effet biologique. Des études complémentaires seraient nécessaires pour confirmer les résultats observés dans ce travail.

Medical records of pregnant bitches that underwent radiography between 2020 and 2025 at the radiology department of the Faculty of Veterinary Medicine in Liège were analyzed. The presence or absence of various fetal bone structures was studied according to three-time frames: days post luteinizing hormone surge, days post-mating or artificial insemination, and days prepartum. A logistic regression has been used to estimate the median ages at which bone structures first appear, as well as the ages at which they are visible in 90% of the population. The results were consistent with the literature regarding the sequence of mineralization. The tibia, radius, and ulna, as well as the teeth or dental buds, seemed to be the most reliable structures for radiographic estimation of gestational age. The post luteinizing hormone surge reference point appeared to be the most physiologically accurate, while the post-mating or artificial insemination reference point yielded more robust statistical results due to a larger sample size. No statistically significant effect could be demonstrated in the study population regarding the influence of maternal weight and the number of fetuses, but the limited sample size did not allow for the exclusion of a biological effect. Further studies would be needed to confirm the results observed in this study.