Comment la compréhension, le diagnostic et la prise en charge du syndrome de dysfonctionnement cognitif canin contribuent-ils au bien-être du chien âgé ?

Abstract

Le syndrome de dysfonctionnement cognitif canin est une affection neurodégénérative chronique, progressive et liée à l’âge, associée à une altération des fonctions cognitives et à des troubles comportementaux. Il se manifeste principalement par de la désorientation, des modifications des interactions sociales et une altération du cycle veille-sommeil. Cette affection revêt un intérêt croissant en médecine vétérinaire en raison de l’augmentation de la longévité de la population canine.

Ce syndrome présente des similitudes avec la maladie d’Alzheimer chez l’homme, tant sur le plan neuropathologique que clinique, ce qui permet d’en améliorer la compréhension. Son diagnostic demeure toutefois complexe et repose principalement sur une démarche d’exclusion, s’appuyant sur des échelles comportementales. La prise en charge repose ensuite sur une approche multimodale intégrant les stratégies nutritionnelles, environnementales, comportementales et pharmacologiques, ainsi que l’implication du vétérinaire. L’ensemble de ces éléments soulignent l’importance d’un diagnostic précoce et d’une prise en charge globale afin d’optimiser le bien-être du chien âgé et de préserver la relation homme-animal.