Existe-t-il des liens entre l'imagerie mentale et l'activation comportementale chez les personnes déprimées ?

Abstract

Contexte : L’imagerie mentale pourrait intervenir dans certains processus cognitifs et comportementaux associés à la dépression, mais les mécanismes impliqués restent encore mal compris. Ce mémoire examine ses liens avec l’activation comportementale, la rumination et les évitements cognitifs, en distinguant deux dimensions : la capacité à générer des images mentales vives et leur utilisation spontanée au quotidien. Méthodologie : Cette étude transversale et corrélationnelle a été menée en ligne auprès de 731 adultes âgés de 18 à 65 ans. Des questionnaires ont évalué la dépression, l’activation, la rumination, les évitements cognitifs ainsi que la capacité et l’utilisation spontanée de l’imagerie mentale. Résultats : Davantage de symptômes dépressifs étaient associés à moins d’activation et à davantage de rumination et d’évitements cognitifs. Une meilleure capacité d’imagerie mentale était faiblement associée à moins de symptômes dépressifs et d’évitements ainsi qu’à davantage d’activation, mais pas à la rumination. L’utilisation spontanée de l’imagerie n’était associée qu’à une rumination plus faible. Dans le modèle multiple, la rumination, les évitements cognitifs, l’activation et la capacité d’imagerie contribuaient significativement à la symptomatologie dépressive, contrairement à son utilisation spontanée. Conclusion : Ces résultats montrent l’intérêt de distinguer les dimensions de l’imagerie mentale. La capacité d’imagerie semble davantage liée aux processus dépressifs étudiés que son utilisation spontanée. Le caractère transversal et majoritairement non clinique de l’échantillon limite toutefois les conclusions causales et leur généralisation. De futures études pourraient préciser le rôle du contenu, de la valence et de la fonction des images mentales.