Tentative d'identification des représentations sociales propres aux avocats spécialisés en droit de la jeunesse, quant aux notions de « discernement » et de « maturité psycho-sociale » des jeunes ayant commis un fait qualifié infraction, au sein de la division judiciaire de Liège.

Abstract

Introduction. Cette recherche exploratoire vise à appréhender les représentations sociales des avocats spécialisés en droit de la jeunesse, sur la division judiciaire de Liège, quant aux notions de « discernement » et de maturité psycho-sociale des mineurs ayant commis un fait qualifié infraction (FQI). Méthode. Quatorze avocats liégeois susceptibles de traiter des dossiers de mineurs FQI ont été interviewés individuellement au moyen d'un guide d'entretien semi-directif, préalablement éprouvé à l'aide d'un guide d'entretien de pré-test, dans une démarche exploratoire et qualitative. Treize entretiens ont été retenus pour l'analyse (exclusion de l'entretien n°4, mené avec une version provisoire du guide), soit un corpus de sept femmes et six hommes âgés de 28 à 61 ans. L'intégralité des entretiens a été menée en août 2022 ; leur analyse n'a toutefois été réalisée qu'ultérieurement, en 2026. Résultats. Les données suggèrent une implication des notions de discernement et de maturité psycho-sociale dans la pratique des avocats et dans le traitement du dossier du jeune. Des tendances se dégagent, en partie modulées par le parcours et les branches de spécialisation de chaque professionnel. Conclusion. Les représentations sociales des avocats apparaissent principalement conditionnées par leur spécialisation professionnelle ; l'implication des deux notions s'inscrit dans une construction identitaire globale et dynamique de l'avocat.