La pandémie de COVID-19 est-elle un moment de transition dans nos vies : Analyse des repères utilisés pour dater nos souvenirs autobiographiques

Abstract

La mémoire autobiographique permet aux individus d'organiser des expériences personnelles dans le temps, notamment en s'appuyant sur des événements marquants comme points de repère. Certains événements collectifs peuvent ainsi devenir de véritables transitions de vie lorsqu'ils modifient durablement les routines quotidiennes et s'intègrent au récit autobiographique. La pandémie de COVID-19 constitue à ce titre un événement particulier, dont l'impact sur l'organisation temporelle des souvenirs reste encore discuté. Ce mémoire vise à examiner si, près de six ans après le début de la crise sanitaire, la pandémie est utilisée comme repère temporel lors de la datation de souvenirs autobiographiques, et si cette utilisation diffère entre des membres du personnel soignant, potentiellement davantage exposés à ses bouleversements, et des participants issus de la population générale. Pour ce faire, 97 participants âgés de 40 à 55 ans, dont 47 membres du personnel soignant et 50 participants tout-venant, ont réalisé une tâche de mémoire autobiographique consistant à évoquer et dater des souvenirs associés à différents mots-indices, tout en verbalisant les éléments utilisés pour les situer dans le temps. Les résultats ne montrent pas d'utilisation plus fréquente de la pandémie comme repère temporel chez les soignants, ni davantage de concepts liés à celles-ci dans leurs verbalisations. Ceux-ci rapportent néanmoins un impact transitionnel plus important de la pandémie ainsi qu'un impact plus marqué sur leur travail et leurs loisirs durant l'année 2020. Indépendamment du groupe, les participants s'appuient principalement sur des repères personnels plutôt que sur des événements publics pour dater leurs souvenirs. Ces résultats suggèrent qu'un événement collectif peut être vécu comme marquant ou transitionnel sans pour autant devenir une borne privilégiée dans l'organisation temporelle de la mémoire autobiographique.