De la menace de démolition à un patrimoine vivant : la rue des Brasseurs à Namur, laboratoire d'une pensée patrimoniale émergente

Abstract

Ce mémoire retrace comment la rue des Brasseurs à Namur, longtemps menacée de démolition dans le contexte de modernisation urbaine de l'après-guerre, est devenue, entre 1965 et 1975 environ, le terrain d'une expérimentation patrimoniale pionnière. La démolition du quartier du Grognon, épisode traumatique namurois, contribue à une prise de conscience des dégâts causés par les politiques de rénovation fondées sur la table rase. Cette remise en question locale converge avec l'émergence, à l'échelle européenne, d'une conception élargie du patrimoine, culminant avec l'Année européenne du patrimoine architectural de 1975 et la Déclaration d'Amsterdam, qui consacrent le principe de conservation intégrée.

Retenue comme réalisation exemplaire de l'AEPA, la rue des Brasseurs devient le laboratoire de principes encore en formulation : maintien des fonctions urbaines et des habitants, adaptation du bâti ancien au confort moderne, articulation entre conservation et politique du logement. L'étude de cas du premier îlot réhabilité, le groupe Acusidas, permet d'observer concrètement comment ces principes se traduisent bâtiment par bâtiment — conservation, restauration, transformation ou remplacement selon les cas — révélant une pratique qui se construit au contact du bâti réel plutôt que l'application d'une doctrine achevée.

S'appuyant sur des archives, des documents contemporains et des entretiens avec des acteurs clés (Cortembos, Dupont, Dulieu, la Régie foncière), le travail montre que cette transformation s'est déployée sur près d'un demi-siècle, produisant un bilan patrimonial et urbain largement positif, mais un bilan social plus nuancé. Il interroge enfin l'héritage actuel de l'opération et ouvre sur la question du vieillissement des premières générations de patrimoine réhabilité.