Détection de signes de conscience chez des patients sévèrement cérébro-lésés avec le contrôle volontaire de la respiration.

Abstract

Suite à un accident cérébral grave, les patients peuvent évoluer d’un coma (patient non-éveillable et inconscient), vers un état végétatif/syndrome d’éveil non-répondant (patient éveillé mais inconscient), vers un état de conscience minimale (patient éveillé et conscient, mais non-communiquant), ou un locked-in syndrome (patient éveillé, conscient, mais ne pouvant exprimer sa conscience que par le biais de mouvements oculaires). L’attribution d’un diagnostic différentiel suite aux évaluations cliniques à l’aide d’échelles comportementales peut se révéler extrêmement complexe avec un taux d’erreurs diagnostiques pouvant toucher plus de 4 patients sur 10 (Childs, Mercer, & Childs, 1993; Schnakers, Vanhaudenhuyse, Giacino, Ventura, Boly et al., 2009c). Afin d’affiner ce dernier, un vaste champ de recherche s’est créé ayant pour but le développement d’outils objectifs complémentaires à l’examen comportemental clinique. Nous avons proposé ici l’utilisation du sniff controller, une toute nouvelle technique permettant de détecter des signes de conscience a l’aide du contrôle volontaire de la respiration. Notre paradigme, utilisé pour la première fois auprès de patients atteints de trouble de la conscience, avait pour but de demander aux patients de moduler volontairement leur respiration afin de dépasser un seuil prédéfini. Selon les résultats obtenus, il semble que le sniff controller, moyennant plus d’essais et certaines modifications à apporter au système et au paradigme, pourrait se révéler être un outil complémentaire dans l’évaluation para-clinique de ces patients. En effet, l’utilisation de ce système pourrait se révéler comme plus sensible à la détection de réponse à la commande que les évaluations comportementales. De plus, il s’agit d’une interface peu dispendieuse, relativement simple d’utilisation, transportable au chevet du patient et tout à fait non-invasive.