Du fonctionnement relationnel à la satisfaction conjugale et sexuelle : Approche de la complexité du couple selon le modèle de John Gottman

Abstract

Ce mémoire aborde quatre thématiques centrales de la relation de couple : la satisfaction conjugale, la satisfaction sexuelle, les dynamiques relationnelles et la gestion des conflits. Pour analyser ces deux dernières composantes, la modélisation de John Gottman est exploitée. En effet, après plus de 45 années d’observation des fonctionnements relationnels menant à la stabilité et au bonheur conjugaux, ce psychologue américain a permis de mettre en évidence plusieurs attitudes susceptibles de renforcer ou d’altérer la relation telles que la confiance, le partage de valeurs avec le partenaire, le démarrage brutal du conflit ou même le mépris.

Nous partons du constat que malgré la pertinence avérée des observations de Gottman, aucune étude belge, à notre connaissance, n’a abordé la relation de couple avec son approche. L’objectif de cette recherche est dès lors, d’une part, de vérifier si les éléments pointés par Gottman comme leviers du bonheur conjugal aux Etats-Unis sont tout aussi saillants dans un échantillon belge et, d’autre part, de les envisager en parallèle avec d’autres découvertes en matière de satisfactions conjugale et sexuelle ayant émergé dans la littérature. Pour cela, une analyse statistique des données récoltées via les questionnaires de 305 répondants est réalisée et les analyses de cas de cinq couples participant à un entretien semi-structuré et à une mise en situation de conflit sont détaillées.

Nos résultats fournissent des informations utiles pour les cliniciens, chercheurs et toute personne curieuse d’aborder la relation de couple sous un nouveau jour. Effectivement, ils permettent notamment d’en savoir plus sur les éléments à l’origine d’une plus grande satisfaction conjugale et sexuelle, mais aussi de déterminer quelles attitudes relationnelles sont liées à la présence d’enfants dans le foyer ou la durée de la relation par exemple.