Effets de la manipulation de facteurs environnementaux sur les composantes comportementales et cognitives de souris

Abstract

Lors de recherches précliniques, la majorité des études use de conditions expérimentales pouvant nuire au bien-être de l’animal ainsi qu’à ses capacités motivationnelles, locomotrices et cognitives. En effet, ces recherches testent les individus lors de leur période d’inactivité, sous restriction alimentaire et isolés de leurs congénères. Cependant, les facteurs environnementaux sont des éléments critiques quant à la bonne performance du sujet. Ces derniers affectent de façons multiples et diverses les composantes sous-tendant le comportement et la cognition des animaux. Ainsi, le but de ce mémoire est d’évaluer si la manipulation de facteurs environnementaux tels que le cycle veille-sommeil, la privation alimentaire, l’attractivité du renforçateur et l’effet de groupe ou de l’isolation influence la cognition et le comportement de souris C57BL/6J lors de diverses tâches. Lors de cette expérience, les individus sont testés selon deux conditions d’expérimentation, soit standards (sous un régime alimentaire et isolés de ses congénères) soit « enrichies » (nourris ad libitum et logés en groupe) et selon deux moments de testing, durant la phase d’activité ou d’inactivité. Dès lors, l’objectif de cette recherche est de fournir des conditions d’expérimentation et de bien-être optimales aux rongeurs tout en permettant à l’expérimentateur de tester dans des conditions idéales. Les résultats obtenus n’ont pas confirmé l’ensemble des hypothèses posées. Il semblerait que la manipulation du moment de testing influence les capacités des animaux lorsqu’ils sont testés dans des conditions enrichies mais pas lorsqu’ils sont testés dans des conditions standards. De nombreux facteurs peuvent être la raison de l’absence d’effets de la manipulation du moment de testing dans des conditions standards. Effectivement, la présence de Zeitgeber, la modulation du taux d’éveil suite à la manipulation de l’individu, la quantité de sommeil dont l’animal profite directement après l’essai ainsi que la facilité des diverses tâches sont des pistes pouvant expliquer cette absence de différence. Par conséquent, des recherches futures devront être effectuées suivant diverses modifications conseillées et en faisant attention à certaines manipulations pouvant affecter indirectement l’individu.