Implication de la mémoire à court terme visuelle et/ou spatiale dans la négligence représentationnelle ?

Abstract

Les personnes souffrant d'héminégligence éprouvent des difficultés à détecter les stimuli situés dans l'espace controlatéral à la lésion cérébrale. Bien que ce trouble soit souvent rencontré lors de la modalité spatiale, celui-ci peut également apparaitre lors de la représentation mentale, il est alors qualifié de négligence représentationnelle. Différentes études ont suggéré que des difficultés de la mémoire à court terme visuo-spatiale pouvaient expliquer le syndrôme de négligence représentationnelle. La mémoire à court terme visuo-spatiale, longtemps déterminée comme un processus unifié, a été redéfinie par certains auteurs qui ont suggéré l'existence d'une dissociation entre les composantes spatiale et visuelle. Une distinction semblable à également été proposée au sein de l'imagerie mentale. La visée de notre étude est d'investiguer, de manière systématique, les composantes visuelle et spatiale de la mémoire à court terme au sein d'une population de patients héminégligents et d'évaluer l'impact de tels déficits respectivement sur l'imagerie mentale visuelle et spatiale. A cette fin, les composantes de la mémoire à court terme ont été évaluées et mises en relation avec des tâches estimant, d'une part, l'imagerie visuelle et, d'autre part, l'imagerie spatiale. Les résultats obtenus suggèrent que les patients héminégligents présentent un déficit de mémoire à court-terme visuo-spatiale. De plus, des patterns d'altération spécifique à chaque modalité de la mémoire à court terme visuo-spatiale ont été mis en évidence. En effet, alors que certains patients montraient une détérioration spécifique de la composante visuelle et/ou spatiale, d'autres ne révélaient aucun déficit. Des modèles d'altérations similaires ont également été observés au sein de l'imagerie mentale. Notre étude n'a toutefois pas permis de démontrer l'existence d'un lien avéré entre les capacités de mémoire à court terme et celles d'imagerie mentale chez les sujets héminégligents. Notons, pour conclure, que la réalisation de prochaines études, reprenant un échantillonnage plus important et avec une approche méthodologique mieux ciblée s'avèrent nécessaires afin d'investiguer davantage ces résultats.