La cohabitation lapin (oryctolagus cuniculus) - cochon d'inde (cavia porcellus) représente-t-elle un risque pour la santé de ces animaux de compagnie ?

Abstract

Bien que l'on ne trouve que peu d'informations sur le sujet dans la littérature scientifique actuelle et que certaines questions ne soient pas totalement résolues, il est fréquent de lire que la cohabitation lapin/cochon d’inde est risquée.

Les scientifiques reconnaissent que ces animaux ont des modes de vie très différents, bien qu’ils aiment tous deux vivre en groupe, et des besoins nutritionnels qui ne sont pas exactement les mêmes, même si ce sont deux espèces herbivores.

Concernant les risques de transmission des maladies, il n’a pas été démontré de manière irréfutable que les souches de Bordetella bronchiseptica isolées des lapins puissent infecter les cochons d’inde avec ou sans signes cliniques associés. Il semblerait qu’il y ait un risque de transmission des souches d’Encephalitozoon cuniculi isolées chez les lapins vers les cochons d’inde, mais ceux-ci ne présentant pas de symptômes, ce risque est négligeable. Il est en revanche établi que les parasites Cheyletiella parasitovorax rencontrés chez les lapins seraient transmissibles aux cochons d’inde.

Les cochons d’inde, quant à eux, sont peut-être porteurs de Pasteurella multocida mais la possibilité de transmission de ces mêmes souches aux lapins n’est pas prouvée. Depuis peu, des chercheurs se sont intéressés à la bactérie Chlamydophila caviae dont les souches présentes chez les cochons d’inde sont peut-être transmissibles aux lapins.