Sensibilisation à l’éthanol chez la souris de laboratoire: effets modulateurs de l’environnement d’exposition à la drogue

Abstract

L’administration répétée de substances d’abus telles l’éthanol et la cocaïne, par exemple, induit un accroissement progressif et durable de certains effets induits par ces drogues.Ce phénomène est appelé sensibilisation comportementale ou tolérance inverse.Chez l’animal, la sensibilisation comportementale est modélisée par l’augmentation progressive de l’activité locomotrice induite par l’exposition chronique aux substances d’abus dont l’éthanol.Chez la souris, la sensibilisation locomotrice peut être modulée par le contexte d’administration de la drogue. Ainsi, l’association répétée entre un contexte particulier et l’administration de cocaïne facilite la mise en place d’une sensibilisation.Ce type de sensibilisation est appelé « sensibilisation contextuelle ».Ce lien entre le contexte et la drogue concernant la sensibilisation à l’éthanol est sujet à des résultats contradictoires dans la littérature scientifique.Le but de cette recherche était d’approfondir les connaissances concernant les effets du contexte dans la sensibilisation à l’éthanol.Pour ce faire, nous avons réalisé deux expériences utilisant chacune des souris femelles de souche Swiss qui ont été soumises à une procédure de sensibilisation à l’éthanol.La mesure de celle-ci se réalisait par un appareil videotracking, installé sur des arènes du test open field, qui enregistrait l’activité locomotrice (en termes de distance) des souris.Lors de la première expérience, nous avons fait varier le nombre d’associations entre l’injection de la drogue et le contexte.Les souris étaient divisées en trois groupes (P2, P4 et P8), eux même divisés en deux groupes (expérimental et contrôle) et recevaient de l’éthanol ou de la substance saline tantôt dans le laboratoire (environnement test) tantôt dans l’animalerie. La deuxième était établie selon un protocole classique de sensibilisation où les animaux étaient exposés de la même façon aux différents environnements (laboratoire et animalerie).Les résultats n’ont pas montré d’effet contexte-dépendant de la sensibilisation à l’éthanol et ce, quel que soit le nombre de pairages octroyé.Cependant, le contexte semble avoir un effet inhibiteur chez les souris qui ont été habituées à celui-ci pendant la phase de sensibilisation. Ce qui nous mène à penser que le contexte a un effet modulateur sur la sensibilisation à l’éthanol.