Comment intégrer les préférences des vététistes dans la gestion des parcours balisés en Ardenne ?

Abstract

La pratique du VTT en Ardenne est devenue très populaire au cours des 30 dernières années, notamment au travers des parcours balisés. Depuis ce temps, peu d’études permettent de déterminer les préférences des vététistes afin d’améliorer l’offre existante. Cette étude présente les résultats de 373 questionnaires récoltés à Houffalize auprès de vététistes rencontrés sur place. L’étude établit le profil des répondants, identifie leurs préférences environnementales, reporte leur satisfaction lors de l’expérience vécue et détermine les revenus générés par cette activité. La grande majorité des répondants choisissent Houffalize pour sa réputation. Ils font du VTT pour profiter du paysage et de la nature, et éprouver un défi physique. Les parcours VTT d’Houffalize se situent majoritairement sur les hauts plateaux, qui ne sont pourtant pas l’endroit préféré des vététistes. En effet, ils préféreraient davantage rouler dans les vallées encaissées. La situation des parcours dans le paysage est donc un facteur déterminant. L’étude révèle également que les vététistes recherchent plus de spécificités liées à la pratique. Il y a également trop de passages sur des revêtements lisses. Cependant, ces spécificités (ou éléments techniques) sont presque toujours dépendantes du niveau des vététistes. Concernant les éléments paysagers, tous les vététistes trouvent qu’il y a trop peu de passages en forêt ou proches des rivières et qu’il y a trop de passages par des chemins agricoles. Ces aspects, à l’exception de la forêt, dépendent également du niveau d’expérimentation. Pour ce qui est des infrastructures d’accueil, elles sont toutes largement considérées insuffisantes le long des parcours, et le balisage fait souvent l’objet de critiques négatives. Enfin, les vététistes effectuent des dépenses non négligeables lors de leur visite et sont prêts à financer des améliorations afin d’augmenter la qualité récréative des parcours VTT. Dès lors, cette étude identifie une série de conclusions principales tirées des résultats et élabore une série de recommandations à destination des gestionnaires de sites.