Influence de substrats de culture à teneurs contrastées en silicium sur le développement d'une chenille folivore, Spodoptera exigua (Hübner)

Abstract

Après l’oxygène, le silicium est le second élément le plus abondant de la croûte terrestre. Aujourd’hui, il est communément accepté comme étant un élément bénéfique pour la majorité des végétaux. Le silicium améliore la résistance de la plante à de nombreux stress biotiques et abiotiques. Présent dans la feuille de la plante, il agit comme une barrière mécanique en rigidifiant les tissus et induit des processus de défense chimique face à un insecte phytophage. Ce travail est consacré à l’étude de l’impact du silicium sur la croissance d’une plante et sur le développement d’une chenille folivore. Le modèle plante-insecte choisi est composé de plants de Zea mays L. et de l’insecte Spodoptera exigua (Hübner). La croissance des plants de maïs n’a pas été modifiée par un apport de silicium au substrat. En revanche, les feuilles enrichies en silicium ont influencé certains paramètres de développement de S. exigua. Le maïs enrichi en silicium est davantage digeste mais moins efficacement converti en masse corporelle. Ainsi, la larve gagne moins de poids et la période larvaire est allongée dans le cas d’une alimentation enrichie en silicium. Enfin, la proportion d’individus femelles est augmentée dans le cas d’une alimentation non-enrichie en silicium.