Comparaison à l'aide de méthodes non destructives de la qualité des fûts d'épicéa issus soit de régénérations naturelles soit de plantations

Abstract

L’épicéa est traditionnellement régénéré par plantation et exploité par mise à blanc en Belgique depuis le milieu du 19\up{ème} siècle. Depuis plusieurs décennies, une sélection génétique des provenances d’épicéa a été réalisée pour augmenter la productivité et la qualité du bois issu des plantations. Avec la régénération naturelle, cet aspect n’est plus autant maîtrisé et la crainte de perdre ce progrès subsiste. De plus, différents acteurs du monde forestier suggèrent que le bois issu de régénération naturelle est de moins bonne qualité que celui issu de plantation. L’objectif de ce travail est ainsi de comparer la qualité du bois d'épicéa issu de régénération naturelle et de plantation dans le contexte de la futaie équienne. Cette comparaison est obtenue à l'aide d'une synthèse de la littérature, d'interviews auprès d'un expert belge et deux experts français afin de recueillir leurs opinions et la création d'une expérimentation de terrain. Pour mettre en place cette expérimentation, un formulaire a été envoyé à différents cantonnements du DNF afin de localiser les parcelles potentiellement intéressantes. Le protocole de terrain a ensuite été développé afin de mesurer et comparer la qualité du bois d'épicéa issu de régénération naturelle et de plantation. Un système d'encodage a été développé sur base d'une application smartphone afin de faciliter l'encodage des données. Ce protocole et cette application ont ensuite été testés au sein de quatre placettes. Enfin, une structure d'analyse statistique des données récoltées est proposée. Selon la littérature et les interviews des experts, la qualité des peuplements régénérés naturellement ne devrait pas différer de la qualité des peuplements issus de plantation. Les informations récoltées suggèrent plutôt que d'autres facteurs, comme les interventions sylvicoles, puissent être plus important. Mettre en place une expérimentation de terrain reste cependant nécessaire afin de vérifier cette hypothèse. L'enquête réalisée auprès des agents du DNF a révélé qu'au moins 46 parcelles présentent des arbres de minimum 60 cm de circonférence, permettant ainsi un échantillonnage suffisant. Enfin, la première expérience sur le terrain a permis d'estimer la variabilité de la qualité du bois entre deux peuplements et d'obtenir des informations sur l'effort d'échantillonnage à concevoir. Ces informations sont utilisées afin d'estimer le plan d'échantillonnage le plus optimal. A l'issue de cette thèse, aucun éclaircissement n'a pu être apporté concernant une potentielle différence de qualité du bois entre la régénération naturelle et la plantation. Une boite à outils complète a, cependant, été développée afin de tester cette hypothèse.