Étude de l'évolution au cours du temps de la hauteur de canopée des hêtraies irrégulières en Ardenne belge

Abstract

Le hêtre (Fagus sylvatica L., 1753) est une essence feuillue particulièrement importante en Région wallonne. Deuxième essence derrière le chêne (Quercus sp.), le hêtre est très important d’un point de vue économique pour le secteur forestier. Il est cependant touché par des crises sanitaires à répétition faisant chuter son prix. De plus, dans le futur, il sera fortement impacté par les changements globaux. Pour toutes ces raisons, son avenir est incertain et de nombreuses interrogations se posent sur les méthodes à appliquer pour le maintenir dans nos forêts. Dans ce contexte particulier, un doctorat étudiant l’adéquation stationnelle et le dépérissement du hêtre est actuellement mené au sein de l’axe « gestion des ressources forestières » de la faculté de Gembloux Agro-Bio Tech. Un des objectifs de cette thèse est de mettre sur pied un indice de productivité pour les hêtraies irrégulières en Région wallonne. Ce travail de fin d’études est donc une étude préliminaire visant à savoir si l’élaboration d’un indice de productivité basé uniquement sur la hauteur dominante est réalisable. Pour pouvoir répondre à cette interrogation, une étude de l’évolution de la hauteur de dominante au cours du temps a été mise sur pied. À cette fin, deux méthodologies ont été imaginées. La première se base sur le calcul de la hauteur dominante de différentes placettes. Ces hauteurs ont été calculées à partir de relevés de terrain réalisés dans le cadre de deux inventaires, un premier en 1980 et un second en 2020. La seconde méthode se base sur l’analyse de la hauteur dominante calculée via différents modèles numériques de hauteur. Ces modèles sont tirés de vols Lidar réalisés entre 2006 et 2018. Malheureusement notre hypothèse de départ n’a pu être ni confirmée ni infirmée. En effet, les deux méthodologies sont parvenues à des conclusions opposées.