L'odorat canin comme outil diagnostic dans la détection de cancers humains

Abstract

Le cancer fait partie des principales causes de mortalité au sein de nos pays de l’Union européenne. Au vu du vieillissement de la population, de l’augmentation de celle-ci et des modes de vie qui exposent à un risque accru de cancer, le nombre de cas pourrait encore augmenter. Il y a un besoin de renforcer les stratégies de dépistage et de mettre en œuvre de nouvelles approches de détection précoce. Les chiens sont largement utilisés tant pour la détection non biologique que biologique en raison de leur appareil olfactif supérieur. Il y a de plus en plus de preuves que les chiens pourraient être efficacement entraînés à percevoir des patients atteints de diverses formes de cancer en raison de la présence d’une signature olfactive caractéristique. En effet, des études ont montré que des chiens correctement entraînés présentent une haute sensibilité et spécificité pour dépister des mélanomes mais aussi le cancer du poumon, le cancer du sein, le cancer de la prostate et le cancer colo-rectal, qui font partie des affections oncologiques les plus fréquents dans notre population. Les chiens reconnaissent une signature olfactive provenant de composés organiques volatiles émis dans le souffle, l’urine, la sueur, le sérum, les fèces, ….Cependant, l’hétérogénéité des études ne permet pas une comparaison de celles-ci. Des études supplémentaires standardisées doivent être réalisées pour permettre une utilisation clinique du flair du chien pour un diagnostic précoce et non invasif. Les chiens pourraient être utilisés comme un outil de dépistage préliminaire ou être utilisé pour aider à réduire les faux positifs et les faux négatifs des technologies existantes via l’identification de composés organiques volatils spécifiques aux cancers. Si les biomarqueurs détectés par les chiens peuvent être isolés et identifiés, un outil de dépistage clinique basé sur ces biomarqueurs pourrait également avoir une sensibilité et spécificité élevées.

Cancer is one of the main causes of death in our European Union countries. In view of the ageing and increasing population and lifestyles that expose people to an increased risk of cancer, the number of cases could increase further. There is a need to strengthen screening strategies and implement new approaches to early detection diagnosis. Dogs are widely used for both non-biological and biological detection because of their superior olfactory apparatus. There is growing evidence that dogs could be effectively trained to perceive patients with various forms of cancer due to the presence of a characteristic olfactory signature. Indeed, studies have shown that properly trained dogs have a high sensitivity and specificity for detecting melanomas and also lung cancer, breast cancer, prostate cancer and colorectal cancer, which are among the most common oncological diseases in our population. Dogs recognize an olfactory signature coming from volatile organic compounds emitted in breath, urine, sweat, serum, faeces, ... However, the heterogeneity of the studies does not allow a comparison. Additional standardized studies should be carried out to allow clinical use of the dog's sense of smell for early and non-invasive diagnosis. Dogs could be used as a screening tool or could be used to help reduce false positives and false negatives from existing technologies through the identification of cancer-specific volatile organic compounds. While biomarkers detected by dogs can be isolated and identified, a clinical screening tool based on these biomarkers may also have high sensitivity and specificity.