Quelle est la place des haies dans le logement extérieur des chevaux ?

Abstract

Le logement du cheval en Belgique est réglementé par le Code Wallon du bien-être animal qui stipule que tout propriétaire d’animaux doit procurer entre autre un logement ou un abri qui convienne aux besoins de ses animaux. Il existe deux types d’abri : artificiel ou naturel pour un logement extérieur. Une haie peut ainsi jouer ce rôle d’abri naturel puisqu’elle peut protéger de la pluie, du vent et du soleil en fonction des essences de plantes qui la composent, de sa hauteur et de son orientation. D’autre part, en agroforesterie, les haies sont utilisées comme fourrage pour les bovins, il est possible d’appliquer ce système pour les chevaux également puisque ceux-ci sont des brouteurs en plus d’être des paisseurs (Van Den Berg, M., 2015). Il sera nécessaire de connaître quelles essences d’arbre sont utilisables dans ces cas pour les chevaux car toutes les espèces d’arbres et d’arbustes ne sont pas comestibles pour les équidés et ceux-ci sont différents par rapport aux bovins. En plus de ces utilisations comme abri et fourrage, les haies sont des niches écologiques pour les insectes, les oiseaux et les petits mammifères ce qui permet d’améliorer la biodiversité. Elles permettent également de limiter l’érosion des sols (Percsy, C., 2013). Ainsi, les haies dans le logement extérieur des chevaux peuvent avoir plusieurs fonctions.